As conquistas do Dr. John Goodenough não se limitam às baterias
(foto: Universidade do Texas em Austin)
O Dr. John Goodenough, criador das baterias de íon-lítio, morreu aos 100 anos, anunciou a Universidade do Texas em Austin (EUA). Baterias desse tipo são amplamente utilizadas em smartphones, laptops e veículos elétricos.
Os cientistas pesquisam baterias de lítio há muito tempo, mas apenas o Dr. Goodenough fez uma grande descoberta. Em 1980, na Universidade de Oxford, desenvolveu um cátodo com camadas de óxido de lítio e cobalto, que ajudava a fornecer alta tensão e um nível aceitável de segurança.
O novo tipo de bateria acabou por ter uma capacidade superior às suas antecessoras, a bateria de chumbo-ácido (que continua a ser utilizada nos automóveis) e a bateria de níquel-cádmio (utilizada em eletrónica portátil).
A tecnologia não ganhou terreno até que o Dr. Akira Yoshino substituiu o lítio bruto por íons mais seguros. Ele construiu um novo tipo de bateria para a Asahi Kasei Corporation, e a Sony iniciou a produção em massa delas em 1991. Como resultado, tornou-se possível criar telefones e laptops menores com bateria de maior duração, veículos elétricos também se tornaram uma realidade.
As contribuições do Dr. Goodenough não se limitam às baterias. Durante seu tempo no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, ele participou do desenvolvimento da tecnologia de memória RAM para computadores.
O professor continuou trabalhando até os 90 anos, dedicando seus últimos anos a uma nova geração de tecnologia de baterias que promete um avanço no campo de fontes de energia renováveis e transporte elétrico.
Em amplos círculos, o nome do Dr. Goodenough permanece pouco conhecido, mas seus méritos foram reconhecidos por inúmeros prêmios, incluindo o Prêmio Nobel de Química em 2019. Em alguns anos, os fabricantes de automóveis planejam eliminar gradualmente a tecnologia de baterias de íons de lítio em favor de baterias de estado sólido mais maiores, mais potentes e mais seguras.
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