Pesquisadores no Texas desenvolveram um método para manter um cérebro vivo e funcionando por várias horas sem estar conectado ao corpo – um experimento científico verdadeiramente estranho que lembra a cabeça abalada no icônico desenho animado “Futurama”.
O dispositivo que mantém seu cérebro vivo
Uma equipe liderada pelo Southwestern Medical Center da Universidade do Texas, em Dallas, fez um experimento bizarro: pegaram dois porcos e cortaram as conexões entre suas cabeças e corpos e conectaram seus cérebros a um dispositivo que chamaram de controle circulatório pulsátil extracorpóreo (EPCC). que eles detalharam em um artigo publicado na revista Scientific Reports. A máquina continua a bombear sangue pelo cérebro, imitando o fluxo natural quando conectada ao resto do corpo.
A intenção por trás deste procedimento bizarro era estudar o cérebro independentemente de outras funções corporais que possam influenciá-lo, mas o sistema também pode levar a uma circulação extracorpórea mais bem projetada, um processo no qual máquinas assumem a função do coração e dos pulmões durante a cirurgia. .
“Este novo método permite pesquisas que se concentram no cérebro independente do corpo, permitindo-nos responder a questões fisiológicas de uma maneira totalmente nova”, disse o professor de medicina da UT Southwestern e investigador principal do estudo, Juan Pascual, em uma declaração.
Como foi o procedimento
O procedimento envolveu a equipe de pesquisa colocando os dois porcos sob anestesia enquanto eles estavam conectados a monitores para monitorar os sinais vitais. Eles então abriram os crânios para colocar sondas de eletrodos em seus cérebros, cortaram artérias importantes que conectam o cérebro ao resto do corpo e as conectaram ao EPCC, que assume a forma de um sistema complexo de tubos e um sistema controlado por software. bomba projetada para reproduzir o fluxo sanguíneo natural no cérebro.
Apesar da ligação cortada, eles conseguiram manter o cérebro funcionando normalmente durante cinco horas – um feito assustador, com certeza, mas também impressionante do ponto de vista médico. Graças ao experimento, a equipe de pesquisa conseguiu estudar o impacto do açúcar no cérebro, separado de outros mecanismos do corpo que podem alterar o processo.
Quanto às aplicações futuras, a equipa de investigação está intrigada com o facto de o novo processo bombear sangue como um coração humano, em contraste com os dispositivos de circulação extracorpórea existentes, que enviam sangue através do corpo num fluxo contínuo. Uma circulação extracorpórea que funcionasse mais como o coração humano evitaria complicações dos dispositivos de circulação extracorpórea existentes, especulou a equipe de pesquisa.
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