Em 6 de julho de 2024, a empresa de defesa Larsen and Toubro (L&T) e a Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa da Índia (DRDO) revelaram o “Zorawar”, um tanque leve indígena desenvolvido em conjunto.
Esta estreia pública reflete o ápice de um esforço acelerado de dois anos para definir e construir um tanque de batalha principal otimizado para operações de combate na fronteira montanhosa do norte do país.
O Zorawar recebeu esse nome em homenagem ao General Dogra Zorawar Singh, do século XIX, que conduziu operações militares em Ladakh e no Tibete Ocidental, derrotando as forças chinesas em 1841. Isso é apropriado, pois essa região tem sido palco de conflitos com a República Popular da China e é para lá que as capacidades desse tanque são principalmente orientadas.
No ambiente aqui, MBTs tradicionais como o T-72 da Índia demonstraram mobilidade e limitações operacionais. O Zorawar, projetado para vinte e cinco toneladas, é otimizado para altas altitudes e operação em espaços confinados típicos da geografia.
O Zorawar usa o canhão principal de alta pressão estriado Cockerill 105mm com uma elevação máxima excepcional de 42 graus. Isso não só permite o engajamento de fogo direto em alvos mais altos nas encostas circundantes, mas também permite que o tanque conduza missões de fogo indireto semelhantes à artilharia.
Ele tem uma tripulação de três, possibilitada pelo uso de um carregador automático para o canhão principal. Trinta cartuchos para o canhão principal são carregados. Uma metralhadora coaxial de 7,62 mm e uma Estação Remota de Armas BEL de 7,72 mm (RWS) também são fornecidas. O tanque mostrado também tem dois pods de mísseis guiados antitanque no lado direito da torre. Os controles de tiro incluem uma mira panorâmica Safran Paseo montada no teto e ótica de artilheiro térmico e telêmetro a laser.
Proteção passiva modular para STANAG nível 4 é fornecida através do arco frontal de sessenta graus com nível 2 em todo o entorno. Alerta a laser e provisões para sistema de proteção ativa (APS) também estão supostamente incluídos. Lançadores de granadas de fumaça também podem fornecer proteção.
O Zorawar será movido por um motor Cummings diesel de 750 hp que fornecerá uma relação potência/peso de cerca de 30 hp/ton. Essa relação facilita a acomodação de declives previstos na área de operações. O uso de Composite Rubber Tracks (CRT) aumenta ainda mais a mobilidade do veículo. Além disso, o Zorawar é capaz de nadar e pode ser transportado por via aérea.
O Exército Indiano fez um pedido inicial de cinquenta e nove tanques, com as primeiras entregas programadas para ocorrer em 2027. O Exército refletiu em sua Solicitação de Informações inicial de abril de 2021 que previa uma necessidade total de trezentos e cinquenta e quatro veículos.
A Aceitação de Necessidade (AoN) do Ministério da Defesa de dezembro de 2022 estabeleceu um requisito para sete regimentos de tanques leves de quarenta e cinco tanques cada. Enquanto os primeiros são designados para serem os Zorawar da L&T, os outros regimentos podem estar potencialmente abertos à aquisição de outras ofertas.
Atualmente, os veículos protótipos passarão por testes no deserto e em altas altitudes para verificar seu desempenho.
por Stephen W. Miller
Teste Agora! 
