O futuro da IA ​​é nuclear

A tecnologia de inteligência artificial, também conhecida como Machine Learning, vem crescendo exponencialmente, e seu consumo mundial de energia mostra isso. O consumo de eletricidade de data centers de IA e criptomoedas pode mais que dobrar até 2026, de acordo com Dados da Agência Internacional de Energia. Dois anos atrás, esses data centers consumiam uma estimativa de 460 terawatt-hora (TWh) de energia anualmente. Nos próximos dois anos, espera-se que o consumo alcance mais de 1.000 TWh de energia por ano.

O aumento dos centros de dados de IA, que empregam um grande número de pessoas e usam quantidades tremendas de energialevou a uma necessidade urgente de mais formas de energia verde em todo o mundo. Mark Zuckerberg, da Meta, é o mais recente CEO a alertar que, sem fontes adicionais de energia barata, confiável e sustentável, o mundo não será capaz de fornecer eletricidade suficiente para impulsionar a revolução da IA.

A resposta para esse problema é simples: precisamos de mais poder. Mas o problema é muito mais complicado do que isso. Para começar, o mundo está se movendo para emissões líquidas zero de carbono para tentar mitigar os efeitos das mudanças climáticas. Os governos têm investido pesadamente em energia verde, como solar e vento para ajudar a livrar o mundo do carvão, mas essas fontes alternativas de energia simplesmente não são suficientes. Além disso, os data centers precisam de uma base de energia confiável, que a energia solar e eólica não podem garantir, deixando apenas uma solução real — a energia nuclear.

3 razões pelas quais a energia nuclear é a resposta

Embora seja a única opção que pode atender à demanda por eletricidade limpa e confiável, a energia nuclear tem seus próprios desafios, incluindo a percepção de que é insegura e cara de construir. Ao comparar a energia nuclear com outras fontes de energia, no entanto, a energia nuclear está entre as formas mais seguras e protegidas de eletricidade do mundo.

A energia nuclear é segura

Apenas dois grandes acidentes, Chernobyl e Fukushima, causaram a perda de vidas ao longo de 18.500 anos-reator cumulativos de operação comercial de energia nuclear em 36 países, de acordo com dados da Associação Nuclear Mundialum grupo comercial da indústria nuclear.

Em outras palavras, em mais de seis décadas, a energia nuclear tem sido um meio seguro de geração de eletricidade e o risco de acidentes é baixo e está diminuindo.

A energia nuclear é limpa

Do ponto de vista da saúde, a energia nuclear também é uma das mais limpas. Ao analisar as taxas de mortalidade por terawatt-hora, o carvão é o mais mortal devido à poluição atmosférica tóxica que emite, de acordo com Nosso mundo em pesquisa de dados.

Por exemplo, uma cidade com 150.000 habitantes que consome um terawatt-hora de eletricidade por ano levaria pelo menos 25 pessoas a morrerem prematuramente todos os anos devido à poluição do ar se fosse totalmente alimentada por carvão.

A nível nacional, pelo menos 460.000 americanos morreram nas últimas duas décadas devido à poluição atmosférica criada pelas centrais eléctricas alimentadas a carvão, causando o dobro de mortes prematuras do que se pensava anteriormente, segundo um relatório publicado no Revista de Ciência ano passado.

O petróleo não é muito melhor. Usando esse mesmo exemplo, pelo menos 18 pessoas morreriam prematuramente todos os anos devido à poluição do ar. Se a energia nuclear estivesse gerando eletricidade para uma cidade desse tamanho, ninguém morreria.

A energia nuclear é acessível

Os oponentes da energia nuclear também alegam que ela é muito cara de construir e frequentemente leva décadas para ser construída. Historicamente isso era verdade, mas hoje, pequenos reatores modulares (SMRs) podem ser construídos por uma fração do custo e em um período de tempo menor.

Por exemplo, um SMR custa cerca de US$ 300 milhões para ser construído, enquanto um reator nuclear convencional custa mais de US$ 5,5 bilhões. Olhando de outra forma, o custo total por kW de eletricidade gerada por uma unidade SMR de 114 MW é de US$ 2.653, em comparação com US$ 4.764 por kW para uma unidade de reator de água pressurizada convencional de 1.144 MW, de acordo com dados de modelagem econômica produzido pelo Energy Impact Center, localizado em Washington DC

Pequenos reatores modulares ajudaram a indústria nuclear a eliminar o risco de queda da energia nuclear convencional, mantendo ao mesmo tempo, seus benefícios — ou seja, a geração de grandes quantidades de energia barata, limpa e confiável. SMRs também pode ser adicionado incrementalmente conforme a demanda por energia aumenta e pode fornecer flexibilidade para mercados elétricos menores, áreas isoladas, redes menores, locais com água e área limitadas ou aplicações industriais exclusivas, como centros de dados.

O futuro da energia nuclear: microrreatores

A indústria também começou a investir milhões de dólares no desenvolvimento de microrreatores nucleares, que não usam nenhum líquido de arrefecimento, eliminando assim a possibilidade de fusão ou vazamento.

O microrreator é portátil de três maneiras distintas. O microrreator pode ser facilmente movido para locais usando métodos de transporte padrão, como caminhões, trens ou navios. Essa mobilidade permite a implantação em áreas remotas ou mal atendidas, onde a infraestrutura de energia tradicional pode estar ausente ou danificada.

Os sistemas do reator e da turbina estão todos contidos em um contêiner ISO. Essa padronização garante que o reator possa ser transportado usando redes de logística existentes sem a necessidade de equipamentos especializados ou modificações. Ela também simplifica os processos de envio, manuseio e armazenamento.