Os futuros eVTOLs (decolagem e pouso elétrico vertical) estão sendo elogiados por seu potencial para reduzir os níveis de emissões, mas também podem abrir caminho para projetos inovadores de aeronaves e tecnologia de voo. A Airbus está atualmente experimentando um novo tipo de sistema de controle de voo que poderia permitir uma maneira simples e fácil de usar em futuros táxis aéreos elétricos.
Em preparação para uma nova interface homem-máquina (HMI), a Airbus Helicopters tem usado seu helicóptero Flightlab para testar em voo um sistema de controle que equipará sua aeronave de mobilidade aérea avançada (AAM) CityAirbus NextGen eVTOL. A empresa afirma que o marco representa um passo importante para inaugurar uma nova geração de aeronaves de mobilidade aérea urbana movidas a eletricidade.
A assistência aprimorada à pilotagem fornecida pelo sistema elétrico de controle de vôo simplificou consideravelmente os controles do piloto. Esta é uma nova abordagem onde um único manípulo de pilotagem substitui os três controles de piloto convencionais (cíclico, pedais, coletivo) e é capaz de controlar todos os eixos da aeronave.
Com a ajuda deste único manche, o piloto é capaz de realizar todas as manobras, incluindo decolagem e pouso, subida, descida, aceleração, desaceleração, curva e aproximação.
Além disso, o stick único obviamente ocupa menos espaço e oferece melhor visibilidade ao piloto. Além disso, o stick é combinado com uma IHM revisada, que utiliza displays simples, fornecendo uma seleção de informações adaptadas especificamente para eVTOLs.
Após concluir uma campanha de testes de voo bem-sucedida, a Airbus Helicopters está atualmente finalizando os detalhes de seu novo sistema antes de realizar novos testes como parte do projeto Vertex em parceria com a Airbus UpNext. O projeto Vertex visa avançar ainda mais na autonomia, gerenciando a navegação e simplificando a preparação da missão.
“Desde o início, projetamos este sistema considerando todos os parâmetros de certificação em mente, pois será um grande passo na validação do projeto de nosso eVTOL de mobilidade aérea urbana, CityAirbus NextGen”, afirma Tomasz Krysinski, Chefe de Pesquisa e Inovação da Airbus Helicopters, em comunicado oficial. “A vantagem de um sistema de controle de voo elétrico é enorme, especialmente quando se trata de reduzir a carga de trabalho do piloto e, em última análise, aumentar a segurança da missão. É também um grande exemplo de como os nossos demonstradores são usados para amadurecer os tijolos tecnológicos necessários para preparar o futuro do voo vertical.”
A Airbus tem explorado como a propulsão elétrica pode impulsionar o desenvolvimento de novos veículos aéreos. Seu banco de testes FlightLab é um helicóptero monomotor H130 modificado que ajuda a amadurecer novas tecnologias para os helicópteros atuais da empresa e futuros projetos de asa fixa e eVTOL. Em setembro de 2021, a empresa revelou seu primeiro protótipo em escala real do CityAirbus NextGen.
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