WASHINGTON – Os ataques cibernéticos bem-sucedidos da China a infraestruturas críticas em Guam ou em outros pontos de apoio do Indo-Pacífico podem prejudicar as capacidades militares dos EUA na região, afirmou o líder da Agência de Segurança Nacional e do Comando Cibernético dos EUA.
Guam é um posto avançado fundamental para as forças dos EUA em uma área cada vez mais competitiva, onde Washington prevê uma possível luta com Pequim. A ilha serve como centro de logística e munições, além de ser um centro de inteligência, vigilância e reconhecimento.
Um ataque às redes e à tecnologia da informação que apoiam a distribuição de eletricidade, água, alimentos e resposta de emergência em Guam poderia ter um impacto significativo nas opções disponíveis para os comandantes militares na região, disse o General Paul Nakasone.
“Comunicações, capacidade de utilizar nossos sistemas de armas mais letais – todas essas são áreas em que confiamos”, disse ele durante uma audiência em 31 de janeiro realizada pelo Comitê Seleto da Câmara sobre o Partido Comunista Chinês. “Temos que operar todos os dias, temos que estar vigilantes, temos que ter capacidades ofensivas e defensivas.”
A aliança de compartilhamento de informações Five Eyes – composta por Austrália, Canadá, Nova Zelândia, Reino Unido e EUA – alertou em maio que um grupo de espionagem chinês havia ultrapassado as defesas digitais em Guam e outros locais. A Microsoft detectou a intrusão e a atribuiu a um grupo conhecido como Volt Typhoon.
As autoridades dos EUA consideram a China um grave perigo cibernético há muito tempo, com o think tank do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos classificando-a no segundo nível de sua classificação de potência cibernética, ao lado da Rússia. A estratégia cibernética do Pentágono para 2023 alertou que Pequim está preparada para lançar ataques cibernéticos a infraestruturas críticas e redes de defesa, caso a guerra ecloda.
Tais táticas visam fomentar a confusão, desviar recursos preciosos e prejudicar a mobilização militar.
Nakasone disse na quarta-feira que, quando hackers são encontrados à espreita em infraestruturas críticas, a “primeira coisa que precisamos fazer é garantir que os removamos”. Como chefe da CYBERCOM e da NSA, o general está em estreito contato com a Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura, que está sob a tutela do Departamento de Segurança Interna, entre outros intervenientes.
“Precisamos ter uma vigilância contínua”, disse Nakasone. “Esta não é uma ameaça episódica que enfrentaremos. Isso é persistente.”
O deputado Mike Gallagher, presidente do comitê, disse aos jornalistas antes da audiência que havia visto relatos de que a China está desviando parte de sua atenção da espionagem econômica tradicional para atacar infraestruturas críticas.
Essa medida sinaliza uma vontade de sabotagem, de acordo com o republicano de Wisconsin, uma vez que “não há valor econômico no pré-posicionamento em oleodutos e gasodutos ou em empresas de serviços de abastecimento de água - não há propriedade intelectual para roubar”.
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