O Departamento de Estado dos EUA deu sinal verde ao pedido da Austrália por serviços de manutenção para sua futura frota de helicópteros de ataque Boeing AH-64E Apache sob o esquema Foreign Military Sales (FMS), anunciou a Agência de Cooperação em Segurança de Defesa (DSCA) em 23 de agosto.
O acordo proposto para os Serviços de Suporte de Sustentação do AH-64E Apache e equipamentos associados tem um custo estimado de US$ 300 milhões e inclui engenharia de contratados, suporte técnico e logístico, bem como treinamento.
“A venda proposta melhorará a capacidade da Austrália de enfrentar ameaças atuais e futuras, fornecendo o suporte de sustentação necessário para empregar com sucesso seus helicópteros AH-64E Apache”, disse a DSCA em sua declaração.
Isso também melhorará a capacidade da Austrália de apoiar operações de coalizão e contribuir para objetivos de segurança mútua na região”, acrescentou a agência.
O Departamento de Defesa da Austrália (DoD) anunciou em janeiro de 2021 que selecionou o AH-64E Apache para substituir a frota atual de 22 helicópteros de reconhecimento armado (ARHs) Airbus Tiger do Exército australiano no programa Projeto Land 4503.
“O Apache Guardian é a opção mais letal, mais sobrevivente e de menor risco, atendendo a todos os [the DoD’s] capacidade, suporte ao longo da vida, segurança e requisitos de certificação”, disse a então Ministra da Defesa, Linda Reynolds.
De acordo com o DoD, o requisito Land 4503 exige 29 helicópteros, incluindo cinco para treinamento. O custo dos 29 AH-64E Apaches ainda não foi divulgado, mas espera-se que o acordo valha aproximadamente A$ 4 bilhões, incluindo peças de reposição, sensores e outros equipamentos auxiliares, treinamento e infraestrutura associada.
Uma solicitação de informações (RfI) do DoD divulgada em julho de 2019 solicitou uma capacidade operacional inicial (IOC) de um esquadrão de 12 aeronaves até 2026 com a capacidade de implantar operacionalmente quatro dessas aeronaves. A capacidade operacional total (FOC) com pelo menos 12 aeronaves implantáveis e cinco de treinamento deve ocorrer até 2028.
por Jr Ng
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