Em meio a todo o burburinho em torno dos eVTOLs, ainda há muito apetite por aviões elétricos mais convencionais — especialmente, ao que parece, se eles conseguem uma sustentação absurda e podem decolar e pousar em velocidades incrivelmente baixas, usando pistas absolutamente minúsculas.
A aeronave híbrida-elétrica STOL (decolagem e pouso curtos) da Electra é um desses aviões. Quando chegar ao mercado, levará nove passageiros e um piloto, além de bagagem, por até 500 milhas (805 km) a uma velocidade de cruzeiro de cerca de 200 mph (322 km/h).
Ela executará oito hélices elétricas ao longo da borda de ataque das asas, bem como grandes flaps pendurados nas bordas de fuga. Isso permite um efeito aerodinâmico de “sustentação soprada” poderoso o suficiente para que ele decole a uma velocidade de apenas 35 mph (56 km/h).
Por que eSTOL?
E ele vai acelerar para essa velocidade rapidamente – o que significa que você pode usar uma pista menor do que um campo de futebol. A Electra diz que ele vai operar em campos de pouso tão pequenos quanto 300 x 100 pés (92 x 31 m), e no vídeo acima, parece implicar que ele vai caber no topo de alguns edifícios.
De qualquer forma, ele tem um décimo do tamanho de uma pista padrão, então mesmo que essas coisas não abram tantos espaços quanto os eVTOLs, eles ainda serão extremamente flexíveis.
Além disso, como os investidores sem dúvida estão satisfeitos em notar, ele funciona mais ou menos como um avião comum, então o caminho para a certificação e implantação comercial deve ser muito mais tranquilo e fácil de navegar, com muitos precedentes e menos incógnitas do que as equipes eVTOL enfrentam.
A Electra voou com um protótipo de dois assentos em novembro, como mostrado no vídeo acima, e continuará os testes de voo enquanto trabalha em um protótipo de nove assentos em escala real que está programado para voar em 2026. A data prevista para certificação e entrada em serviço é em algum momento em 2028.
E o mercado está ouvindo, ao que parece. A Electra diz que recebeu pré-encomendas de mais de 2.000 aeronaves, no valor de mais de US$ 8 bilhões. Isso é consideravelmente mais alto do que o maior pré-vendedor no campo eVTOL – Vertical Aerospace, que tem 1.500 aeronaves pré-vendidas por um total de mais de US$ 5 bilhões.
Isso é bem fascinante – o eSTOL representa uma abordagem muito mais convencional, com muito menos potencial disruptivo e transformador do que os eVTOLs, o que, em teoria, poderia nos fazer voar de telhado em telhado dentro e ao redor de áreas urbanas em poucos anos.
Mas o mercado gosta desta proposta de pista pequena, semi-elétrica, com capacidade para nove passageiros e capacidade regional o suficiente para assinar US$ 8 bilhões em pré-encomendas — oito vezes mais receita do que a Cessna gera em um ano, de acordo com Crescer. Parece estranho para nós, mas os tempos são assim!
Fonte: Electra
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