A aeronave elétrica Alia da Beta Technologies e sua estação de carregamento foram parte de uma implantação de três meses com o 413º Esquadrão de Teste de Voo em Duke Field, na Base Aérea de Eglin (AFB).
Os militares dos EUA têm explorado várias alternativas livres de emissões para suas operações logísticas e parece que aeronaves totalmente elétricas, como a Alia, podem ser uma opção melhor do que as aeronaves de transporte militar tradicionais em termos de desempenho e recursos. As recentes operações experimentais e treinamentos realizados na Base Aérea mostraram resultados promissores.
Esta foi a primeira implantação da Beta Technologies com o Departamento de Defesa (DoD) em colaboração com o Programa AFWERX Agility Prime. Isso representa um marco significativo para o fabricante de eVTOL com sede em Vermont, que alcançou várias inovações no setor, incluindo a obtenção de um certificado de aeronavegabilidade para um voo tripulado do DoD e a realização de voos de avaliação pilotados por pilotos de teste da USAF e do Exército.
A aeronave elétrica Alia da Beta tem envergadura de 50 pés, alcance de 250 milhas, velocidade máxima de 138 mph e é 90% mais silenciosa do que um helicóptero.
A implantação incluiu a aeronave elétrica Alia CTOL da Beta, que ainda é 100% elétrica, mas usa decolagem e pouso convencionais. Chegou à Base Aérea em 26 de outubro do ano passado, e um simulador MobileDome também foi usado como ferramenta de treinamento para voos totalmente elétricos e procedimentos de emergência. As operações experimentais incluíram uma missão simulada de evacuação de vítimas com uma aeronave elétrica, a primeira do tipo, e uma missão de equipe de recuperação e manutenção. Em ambos os cenários, a Alia economizou um tempo precioso e utilizou menos recursos.
A BETA também instalou um carregador rápido DC de nível 3 (350kW) – a primeira estação de carregamento elétrico para aeronaves em uma instalação do Departamento de Defesa. Sua equipe e pessoal militar usaram o carregador rápido multimodal na base em Duke Field durante toda a implantação. A empresa também tem planos de desenvolver soluções de carregamento móvel para diversas missões militares em ambientes desafiadores.
A BETA continua a progredir com suas aeronaves totalmente elétricas, Alia CTOL e Alia VTOL, em direção à certificação FAA, prevendo a entrada em serviço em 2025 e 2026, respectivamente. Embora o CTOL Alia deva recebê-lo até o próximo ano, o Alia eVTOL ainda tem dois anos de trabalho pela frente.
Enquanto isso, a Beta também está se preparando para a produção em larga escala e construiu sua primeira unidade de produção de aeronaves de 188.500 pés quadrados em South Burlington, Vermont, onde começará a fabricar essas aeronaves em sua linha de produção. Eles também estão expandindo sua rede de infraestrutura de carregamento nos EUA.
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