Aumentar a capacidade e capacidade de drones e contra-drones do Exército é uma prioridade para o oficial superior da Força. No entanto, ele disse aos legisladores que se opõe à criação de uma filial separada de drones para atingir esse objetivo.
Os membros de um subcomité dos Serviços Armados da Câmara estão a propor que o Exército estabeleça um Corpo de Drones, e incluiu uma disposição na sua marca para o projecto de lei de política de defesa fiscal de 2025 que obrigaria a sua criação.
“Para nós, esta é uma capacidade que estará, creio eu, presente em todas as formações e em todos os escalões. Então… vemos isso como algo integrado em nossa formação, e não como uma peça separada. E acho que precisamos desse tipo de flexibilidade. Na verdade, estamos fazendo isso agora mesmo com nossas formações… Selecionamos três unidades para resolver isso e começar a transformar em contato e fazer isso. Mas não acho que seria útil ter um ramo separado de drones”, disse o general Randy George na terça-feira durante uma audiência do Subcomitê de Defesa dos Serviços Armados do Senado.
George não é o único líder sênior do Exército a jogar água fria na ideia de um Drone Corps. Na semana passada, o subsecretário Gabe Camarillo também sugeriu que seria contraproducente.
O serviço está reequilibrando seu portfólio de aviação e buscando drones de próxima geração. Isso inclui a chamada família de sistemas de efeitos lançados e futuros sistemas táticos de aeronaves não tripuladas.
UAS, armas anti-drones e ferramentas de guerra electrónica também são elementos-chave do conceito de “transformação em contacto” de George.
O Exército está analisando em toda a base industrial as tecnologias disponíveis, com o objetivo de ter flexibilidade com plataformas, cargas úteis e outros componentes.
“Existem muitas pequenas empresas excelentes por aí que estão realmente se movendo rapidamente com sistemas não tripulados. E o que estamos tentando fazer é construir uma arquitetura modular de sistema aberto onde possamos colocar diferentes sistemas e sensores neles. E penso que seremos capazes de nos adaptar a esse ritmo de mudança… se adotarmos esse modelo”, disse George.
Os drones têm sido apresentados com destaque na guerra entre a Ucrânia e a Rússia e em conflitos no Médio Oriente nos últimos anos, incluindo drones de ataque unilateral. Os militares dos EUA estão a procurar novas ferramentas para derrotar esses tipos de armas.
Quando se trata de crescimento da estrutura de força, as baterias anti-UAS são uma necessidade importante para o Exército, observou George.
A secretária do Exército, Christine Wormuth, disse que as autoridades têm reavaliado os requisitos mínimos totais para munições como o interceptador Coyote.
“Penso que há um reconhecimento geral de que, dado o que estamos a ver na Ucrânia, precisamos de aumentar os nossos arsenais de munições e capacidades anti-UAS. Então, estamos trabalhando nisso agora. Acho que o general George e eu acreditamos que precisamos investir mais em capacidades anti-UAS, e é por isso que você vê algumas delas em sua lista de prioridades não financiadas”, disse Wormuth aos legisladores na audiência de terça-feira.
A Força está tentando colocar capacidades adicionais em campo para proteger as tropas dos EUA.
“Estamos basicamente pegando tudo o que temos disponível e colocando no Oriente Médio… Na verdade, temos soldados que estão nos sistemas, os desenvolvedores e os testadores que estão bem lá. E temos nossa energia direcionada que acabou [there]. Acabamos de instruir que o sistema de micro-ondas de alta potência que estamos fazendo vá para lá imediatamente porque acho que precisamos girar isso muito mais rápido”, disse George.
Ele apelou aos legisladores para darem ao Exército mais flexibilidade no financiamento, observando que as ameaças e as tecnologias evoluem rapidamente e as resoluções contínuas têm dificultado a capacidade do serviço de se adaptar rapidamente.
“Acho que o financiamento flexível – e sei que às vezes isso pode ser um palavrão – mas dentro dos portfólios contra-UAS, UAS e EW realmente nos ajudaria. O campo de batalha está mudando muito, muito rapidamente, e estou falando de dias e semanas – às vezes você tem sorte de conseguir, você sabe, que as coisas mudem em um mês. Mas à medida que isso muda, precisamos ser capazes de, você sabe, voltar – temos a melhor indústria do mundo – para voltar e dizer: ‘Ei, precisamos mudar isso, precisamos aumentar a quantidade, ‘”, George disse aos legisladores.
“Penso que temos de ser mais flexíveis na nossa abordagem de financiamento para que quando tivermos algo que a investigação esteja a funcionar bem e saibamos que precisamos de adquirir mais desses sistemas… não teremos de esperar”, acrescentou. “Poderíamos vir e notificar o comitê e então, você sabe, fazer um certo período de espera e então seguir em frente e fazer isso. E adoraríamos trabalhar com você nisso. Mas acho que temos que girar a roda muito mais rápido no combate aos UAS.”
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