Hoje em dia, cada vez mais objetos de plástico estão sendo produzidos, como pratos, copos, garrafas ou sacolas. Quando os descartamos, eles podem acabar em um aterro sanitário, ser incinerados ou reciclados. Além disso, devido à ação do vento e da chuva, esses resíduos podem chegar ao mar mesmo quando os jogamos fora. Os resíduos marinhos podem sufocar as águas costeiras e deixar as praias parecendo lixões.
Embora limpar o vasto Campo de Detritos do Grande Pacífico seja um desafio, remover detritos de cursos de água locais é muito mais viável, e é para isso que serve o robô Clearbot.
Desenvolvido pela startup Open Ocean Engineering, com sede em Hong Kong, o Clearbot é um enxame de robôs coletores de lixo que usam AI-Vision para detectar e coletar lixo de corpos d’água. Esses coletores de lixo marinho robóticos semissubmersíveis são totalmente autônomos, movidos a energia solar e trabalham em equipe para remover o lixo.
Segundo a empresa, o Clearbot é 15x mais barato, tem 5x mais alcance e remove 2x mais lixo diariamente em comparação com qualquer solução atual. Um ou mais robôs podem ser controlados remotamente em tempo real ou podem trabalhar de forma autônoma. Quando opera de forma autônoma, o Clearbot se move para frente e para trás em uma área predefinida ou usa seu sistema integrado de visão computacional para detectar e perseguir pedaços de detritos flutuantes. Em ambos os casos, os detritos passam pelo nariz aberto do robô e se acumulam em um recipiente de malha interno. Um sistema de correia transportadora frontal está em desenvolvimento para uma coleta de resíduos mais eficiente.
Assim que a bateria do Clearbot começar a acabar – ou quando a lixeira estiver cheia – o robô retornará à estação de acoplamento central. Em seguida, o lixo é esvaziado automaticamente e a bateria é carregada por meio de um sistema de carregamento movido a energia solar.
Um único navio robô Cleanbot pode armazenar até 200 litros de lixo e leva cerca de 8 horas para limpar quase 1 quilômetro quadrado da superfície. Com uma carga simples, ele pode funcionar por cerca de 48 horas seguidas.
Há mais de um ano, o inventor holandês Boyan Slat introduziu um dispositivo flutuante semelhante, mas maior, chamado Interceptor, que promete recolher até 100.000 kg de lixo diariamente no rio antes de chegar aos oceanos.
É um começo importante, mas também devemos considerar reduzir o desperdício, embalagens, plásticos, etc., e usar materiais que sejam biodegradáveis ou que possam ser melhor reutilizados e reciclados.
O robô agora foi atualizado com novas tecnologias desde seu primeiro lançamento.
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