ENTREVISTA A ligação entre desperdício de alimentos, IA e temperaturas externas: como a carne cultivada em laboratório afetará o clima no futuro

Ziliang Yang é um dos oradores da Cimeira sobre Alterações Climáticas, que terá lugar em Bucareste nos dias 19 e 20 de outubro. Ele é o cofundador e CEO da CellX. A Playtech conversou com Ziliang Yang para saber mais sobre a carne cultivada em laboratório e como ela afetará o clima no futuro.

CellX é uma startup de agricultura celular com sede em Xangai que fabrica produtos de carne “cultivada” para consumidores em todo o mundo. O seu objetivo é fornecer uma fonte sustentável de proteína animal, uma alternativa saudável para os humanos, mas também uma vida melhor para os animais.

Fundada em 2020, a CellX construiu uma equipe de P&D de 40 pessoas e arrecadou mais de US$ 20 milhões no total. A equipe está focada em desenvolver as principais tecnologias da plataforma em várias espécies e agora passou para a próxima fase de desenvolvimento – ampliação e redução de custos. A CellX faz parceria com universidades e empresas líderes em todo o mundo para promover a comercialização de carne cultivada. A empresa também está acelerando o lançamento no mercado e a aprovação de carne cultivada na região APAC.

Playtech: Como você iniciou a empresa e como descreve a CellX?

Ziliang Yang: Quando estava na universidade, deparei-me com o conceito de “altruísmo eficaz”. Se você deseja fazer o bem no mundo, precisa pensar em como pode maximizar o impacto social. É por isso que sempre quis seguir uma carreira que pudesse dar uma contribuição significativa à sociedade. No meu trabalho posterior, descobri a agricultura celular e a indústria de proteínas alternativas, que está a revolucionar a forma como produzimos proteínas a partir do zero, trazendo mudanças reais.

CellX é uma empresa de agricultura celular com sede em Xangai que trabalha para levar produtos de carne cultivada a consumidores em todo o mundo. O seu objetivo é fornecer uma fonte sustentável de proteína animal, melhorar a saúde de todos os seres humanos e melhorar o bem-estar animal. Fundada em 2020, a CellX construiu uma equipe de P&D de 40 pessoas e arrecadou mais de US$ 20 milhões.

Playtech: Como sua start-up planeja abordar as autoridades reguladoras de alimentos para obter aprovação de produtos para venda?

Ziliang Yang: Estamos trabalhando diligentemente para obter aprovação de mercado na China e em outros países, como Estados Unidos e Cingapura, com o objetivo de lançar nossos produtos até 2025.

Playtech: Como você vê o sucesso da empresa na China em comparação com outros países?

Ziliang Yang: A carne cultivada em laboratório é uma tecnologia nascente que ainda não se desenvolveu até se tornar uma indústria madura. Em comparação com outros países, a China é uma grande potência industrial, com a vantagem de uma cadeia completa de abastecimento de bioprodução. Isto representa uma oportunidade para capitalizarmos os nossos pontos fortes em biofarmacêuticos e biologia sintética para acelerar a industrialização desta indústria.

Playtech: Você acha que as pessoas estarão mais abertas à carne cultivada em laboratório num futuro próximo? O que é preciso fazer para convencer as pessoas de que esta é uma solução para um ambiente melhor e para parar de matar animais?

Ziliang Yang: Acho que as pessoas estarão mais abertas à carne cultivada em laboratório num futuro próximo. As questões ambientais, as preocupações com a segurança alimentar e os desafios do crescimento populacional apontam para a necessidade de soluções alimentares mais sustentáveis, seguras e eficientes, e a carne cultivada fornece essa solução.

No entanto, é essencial convencer as pessoas de que esta é uma opção válida que pode contribuir para um ambiente melhor e impedir o abate desnecessário de animais. Para conseguir isso, são necessárias diversas ações. Em primeiro lugar, o governo deve desempenhar um papel fundamental no fornecimento dos regulamentos e incentivos necessários para encorajar a adopção de carne cultivada em laboratório. Os governos também podem garantir que informações precisas sobre os produtos sejam fornecidas ao público, abordando quaisquer equívocos ou preocupações que possam ter.

Em segundo lugar, as organizações e as empresas devem trabalhar em conjunto para desenvolver uma cadeia de abastecimento fiável e segura para carne cultivada. As empresas devem investir em pesquisa e desenvolvimento para melhorar os métodos de produção e garantir que o produto final seja de alta qualidade e seguro para consumo humano.

Finalmente, a educação do consumidor é crucial. As pessoas precisam estar mais conscientes dos benefícios ambientais e de bem-estar animal da mudança para carne de laboratório. As informações sobre o processo de produção, incluindo a forma como reduz as emissões de gases com efeito de estufa, conserva os recursos e melhora o bem-estar dos animais, devem ser amplamente divulgadas.

Playtech: Você tem alguma estimativa de qual será o impacto ambiental da carne cultivada em laboratório?

Ziliang Yang: Atualmente, alguns estudos avaliam o impacto disso e o resultado é melhor que o da carne convencional. Já avançamos a carne cultivada em laboratório para a fase de plantas piloto e, no futuro, poderemos obter mais dados para avaliar o impacto ambiental.

Playtech: Quais são os custos da produção de carne produzida em laboratório e qual será o custo para nós, consumidores?

Ziliang Yang: Atualmente, com a planta piloto de grande escala da CellX para carne cultivada, os custos de produção estão abaixo de US$ 100 por quilograma. No futuro, os consumidores pagarão preços semelhantes ou ligeiramente superiores aos dos produtos cárneos convencionais.

Playtech: E quanto ao sabor? Quais são as diferenças entre carne normal e cultivada em laboratório?

Ziliang Yang: O sabor da carne cultivada é agora diferente do sabor da carne convencional devido ao processo de produção único. No entanto, por se tratar de um novo método de produção alimentar, existe potencial para evoluir para um novo produto que não precisa ser idêntico à carne convencional. Por exemplo, bacon delicioso e com baixo teor de gordura feito de carne cultivada em laboratório pode se tornar popular no futuro.

Playtech: Você tem colaborações com grandes nomes da indústria alimentícia? Se ainda não, com quais empresas você gostaria de trabalhar?

Ziliang Yang: Joyvio é nosso principal investidor em nosso financiamento da Série A e podemos ter colaborações em sua cadeia de suprimentos e canais de distribuição no futuro. O Grupo Joyvio é um grupo moderno de agricultura e indústria alimentícia subordinado à Legend Holdings.

Estamos abertos a oportunidades de trabalhar com grandes nomes da indústria alimentícia para desenvolver produtos juntos em um futuro próximo.

Playtech: Quais são seus planos para o futuro?

Ziliang Yang: A carne é uma mercadoria que deve ser produzida de forma consistente, a um custo competitivo e em grande escala. Todos os anos, só a China consome mais de 100 milhões de toneladas de carne, mais de um quarto do consumo global de carne. Para que a carne cultivada em laboratório tenha um impacto significativo na nossa cadeia de abastecimento alimentar global, a produção em grande escala e de baixo custo é crucial.

A abordagem da CellX visa primeiro o mercado de alta qualidade, com planos para construir uma fábrica em grande escala e introduziremos produtos no mercado de massa à medida que continuamos a crescer e a reduzir custos no futuro.

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