O Exército revelou no sábado um novo nome para seu sistema de manobra de defesa aérea de curto alcance, enquanto planeja incrementos futuros projetados para proteger as tropas de drones e outras ameaças aéreas no campo de batalha.
O incremento um do M-SHORAD foi rebatizado de SGT Stout em homenagem ao sargento. Mitchell Stout, um artilheiro de defesa aérea e ganhador da Medalha de Honra que foi morto em combate no Vietnã, anunciou a Força no sábado durante seu 249º festival de aniversário perto de Fort Belvoir, Virgínia.
A mudança ocorre no momento em que a força está reconstruindo suas capacidades para proteger as tropas em movimento de sistemas aéreos não tripulados inimigos e outras aeronaves.
O primeiro incremento integra mísseis Stinger, uma metralhadora XM914 de 30 mm, uma metralhadora de 7,62 mm e radares hemisféricos multimissão em um veículo blindado Stryker A1.
Oficiais do Exército o descrevem como uma família de sistemas que podem detectar, rastrear e engajar os Grupos 1-3 de UAS, aeronaves de asa rotativa e de asa fixa, bem como foguetes, artilharia e morteiros.
General Dynamics Land Systems, Leonardo DRS e Moog são os principais parceiros da indústria no esforço.
“A grande vantagem do sistema SGT Stout é que ele combina vários elementos de capacidades que são essenciais em um campo de batalha em constante evolução. Uma delas é a manobra e mobilidade com a plataforma Stryker. Segundo, a proteção de força inerente que a plataforma Stryker e a torre fornecem. Terceiro, os aspectos de letalidade associados ao sistema de lançamento universal do veículo Stinger… o radar integrado associado e os elementos de comando e controle FAADC2, juntamente com o canhão de corrente de 30 milímetros, que fornece não apenas capacidades de defesa aérea, mas também capacidades de autoproteção e, obviamente, capacidades de comunicação inerentes. Então… é uma mistura de muitas capacidades vitais diferentes que o tornam muito eficaz no campo de batalha de hoje e de amanhã”, Brig. O general Frank Lozano, diretor executivo do programa para mísseis e espaço, disse aos repórteres durante uma mesa redonda antes do anúncio oficial sobre a renomeação.
O serviço utilizou uma estratégia de prototipagem rápida do programa para agilizar as coisas. Três dos quatro batalhões iniciais já foram colocados em campo e a Força está planejando mais no futuro.
“Agora estamos implementando um sistema de defesa aérea de curto alcance que, entre outras coisas, fornece capacidade anti-UAS para avançar forças, que todos podem ver como um perigo crescente… Então, acho que realmente acertamos e fizemos isso realmente rápido”, disse o secretário adjunto do Exército para Aquisição, Logística e Tecnologia, Doug Bush, aos repórteres.
O serviço planeja construir 312 sistemas, embora esse número possa aumentar para 361, dependendo de decisões futuras, segundo Lozano.
Enquanto isso, as autoridades estão analisando o que vem a seguir.
Incremento dois e energia direcionada
As autoridades já tinham previsto que o incremento dois do M-SHORAD fosse equipado com uma arma laser, mas o Exército ainda está a tentar concretizar a sua abordagem para colocar sistemas de energia dirigida nos veículos.
“Estamos analisando com atenção todo o espectro da capacidade de energia direcionada. E o Exército provavelmente tomará decisões sobre isso no futuro, provavelmente em todo o mundo. [2026 program objective memorandum] prazo. Então, estamos tentando determinar agora qual é o melhor elemento de capacidade do ponto de vista da energia direcionada. [that] faz sentido em relação à plataforma SGT Stout”, disse Lozano aos repórteres.
Bush sugeriu que ainda não há planos concretos para adicionar atualizações de DE a esse sistema.
“Acho que as atualizações do laser estariam em um veículo, [but] pode ser um Stryker ou alguma outra plataforma… A ser determinado”, disse ele.
“Ainda estamos em fase de prototipagem para muitas coisas. Implantamos muitas coisas. Acho que a decisão que o Exército está tomando agora é justamente quando realmente começar a produzir qual deles é mais promissor e de que forma. Mas acredito que posso dizer que a energia direcionada fará parte da família de sistemas para UAS e defesa aérea daqui para frente. Mas a tecnologia e o mix exatos ainda estão sendo trabalhados pelo ramo de defesa aérea”, disse ele ao DefenseScoop na mesa redonda, observando que as atividades de prototipagem informarão as decisões vinculadas ao POM ’26, que abrange 2026-2030.
“A decisão crítica é se você investe os dólares de aquisição [into it] … Para trabalhar em escala e fazer com que a indústria, você sabe, realmente aumente para uma produção significativa, e não em menor escala, você precisa investir em dólares de aquisição. Essa é a escolha difícil diante de [the Army]. Existem muitas prioridades certas para os dólares de aquisição. Mas acho que aprendemos muito com esses protótipos, que é a ideia e não um pequeno investimento. Mas penso que, pelo menos agora, os nossos líderes seniores têm dados reais para se basearem”, acrescentou.
Um veículo armado com uma arma de energia dirigida não será necessariamente referido como um incremento M-SHORAD, sugeriu ele.
Entretanto, o Exército implantou um sistema laser de 50 quilowatts na área de responsabilidade do Comando Central dos EUA no Médio Oriente. Bush disse que o serviço está recebendo feedback importante do esforço.
“Escolhemos um Stryker para tentar fazer o sistema de 50 quilowatts. Acho que estamos aprendendo muito sobre os desafios da integração desse poderoso sistema de laser… em um veículo versus fazê-lo em um local fixo ou versus implementar um laser de baixa potência em um veículo como um Stryker. Portanto, penso que a aprendizagem que está a ocorrer é absolutamente informar as decisões do POM que estão a ser tomadas, as decisões orçamentais que estão a ser tomadas neste momento em termos do que tem maior probabilidade de ter sucesso primeiro no domínio da energia dirigida. Você sabe, além disso, o fato de ser implantado e usado por soldados reais, novamente, esse é o melhor teste que podemos ter. Não posso entrar em mais detalhes sobre a eficácia neste momento apenas por questões de segurança”, disse Bush aos repórteres.
Incremente três e mísseis de última geração
Para o que o Exército chama de “incremento três”, a Força pretende aumentar a capacidade dos seus mísseis.
Um programa de desenvolvimento está em andamento para o interceptador de curto alcance de próxima geração que faz parte de um incremento futuro da capacidade do SGT Stout, observou Lozano.
“É realmente o substituto do míssil, certo? Então é o substituto do Stinger, e obviamente com isso… estamos procurando por algo que tenha um tempo de voo mais curto, que tenha maior alcance, e que tenha um buscador e uma ogiva adaptados mais para aquelas aeronaves de asa fixa da quinta geração, as novas variantes de aeronaves de asas rotativas que estamos vendo, e especialmente contra a ameaça de UAS que vemos evoluir continuamente, quase semanalmente e mensalmente. Portanto, esse novo interceptador no futuro incremento do sistema SGT Stout será fundamental e crítico para manter a relevância em um futuro campo de batalha”, disse ele.
As autoridades têm um esforço rápido de prototipagem em andamento usando autoridade de nível intermediário de aquisição. Bush deu luz verde ao programa no ano passado, segundo Lozano.
“Estamos chegando ao fim do primeiro ano desse esforço do MTA”, disse Lozano aos repórteres. “A intenção é levar alguns fornecedores adiante pelos próximos dois anos para começar a filmar. E então, com base em aspectos de acessibilidade que ainda precisam ser determinados, podemos continuar a ter dois fornecedores, ou podemos selecionar um e depois entrar em um esforço de desenvolvimento muito intenso e agressivo de três anos para tentar chegar a uma solução de material que eu possa fazer a transição para um caminho potencialmente importante de aquisição de capacidade. E estamos prevendo que em algum momento dentro do período do ano fiscal de 28 é o plano atual que estou executando.”
Bush disse que antecipa uma decisão do Marco C no segundo trimestre de 2028.
Enquanto isso, os oficiais do Exército estão abertos a incorporar Sistemas Avançados de Armas de Precisão (APKWS) montados em veículos, armados com detonadores de proximidade para defesa contra drones inimigos.
“Se isso for comprovado, é uma forma de custo muito baixo em comparação com outros sistemas que possuem capacidade anti-UAS. Eu espero que dê certo. O Exército fornece os foguetes, é claro, é um programa da Marinha – APKWS. Mas posso imaginar o Exército, se funcionar, adquirindo esses detonadores de proximidade – também algo que sabemos fazer, algo que temos em estoque – mas comprando mais desses para dar veículos como o SGT Stout. E mesmo teoricamente, se você seguir essa lógica, algo como um Bradley com o tipo certo de munição também lhe daria uma capacidade anti-UAS. Então você só precisa ter a munição certa”, disse Bush.
Incremento quatro
Em maio, o Exército divulgou um pedido de informações para o que chama de incremento de quatro capacidades M-SHORAD.
“Estamos realmente começando a entender como seria esse incremento do programa. Mas o resultado final é que esta plataforma é ótima para muitas formações. Mas a plataforma atual não está realmente otimizada para divisões leves como a 101ª [Airborne]a 10ª Montanha, a 82ª [Airborne]. E então o incremento quatro RFI é realmente para tentar começar a entender que tipo de capacidade SHORAD, aproveitando o que já fizemos com a SGT Stout, que tipo de capacidade SHORAD precisamos evoluir para que essas forças mais leves os tornem eficazes, mas também tão ágeis quanto precisam ser no campo de batalha de amanhã?” disse Lozano.
De acordo com o aviso das fontes procuradas, as características de desempenho prioritárias incluem Comando e Controle de Defesa Aérea da Área Avançada (FAADC2) e equipamentos de apoio para comandantes de veículos gerenciarem combates; capacidade montada reconfigurável que pode ser adaptada para suportar diversas missões e carregamento de efetores; compatível com arquitetura modular de sistemas abertos; e a capacidade de integração em plataformas como o Joint Light Tactical Vehicle e veículos robóticos.
As características adicionais procuradas são a capacidade de suportar operações montadas e desmontadas, com múltiplos efetores e sensores integrados em uma única plataforma ou “pares tripulados/não tripulados”, incluindo efetores cinéticos – como o interceptor de última geração, Coyote, APKW e multi- modo airburst de proximidade — ferramentas de guerra eletrônica e combinações de detecção ativa e passiva.
Outras capacidades de apoio que as autoridades estão de olho incluem facilitadores de rede, integração homem-máquina, IA, aprendizado de máquina e “auxílios automatizados de gerenciamento de defesa”.
Bush sugeriu que o serviço ainda precisa tomar decisões sobre os prazos para o incremento quatro.
“Estavam em [the] fase de coleta de informações, portanto, decisões a serem seguidas no momento potencial, o que exigiria então a disponibilização de financiamento, etc., e a compreensão da maturidade das tecnologias que nossos parceiros da indústria trazem. Mas é por isso que fazemos os RFIs. Portanto, esperamos ansiosamente para ver o que teremos. Acho que… há muitas empresas neste espaço, há muita inovação, por isso esperamos algumas opções de concorrência”, disse ele aos repórteres.
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