Anduril planeja entregar suas munições ociosas recentemente reveladas, apelidadas de Bolt-M, ao Corpo de Fuzileiros Navais nos próximos meses para o programa Organic Precision Fires-Light (OPF-L).
A empresa será na quinta-feira a última das três empreiteiras escolhidas para a iniciativa a revelar oficialmente sua oferta.
Em Abril, o Departamento de Defesa anunciou que a Anduril, a AeroVironment e a Teledyne FLIR ganharam contratos para fornecer drones kamikaze para o programa, à medida que os fuzileiros navais se movem para dar às tropas desmontadas capacidades de ataque melhoradas no âmbito de um plano de modernização conhecido como Force Design. Os contratos incluíam US$ 8,9 milhões para a AeroVironment, US$ 12,1 milhões para a Teledyne FLIR e US$ 6,5 milhões para a Anduril, mas os negócios poderiam ter um valor total combinado de até US$ 249 milhões, segundo o Pentágono. A obra está prevista para ser concluída até abril de 2026.
A AeroVironment anunciou em abril que a variante Block 20 de próxima geração de seu sistema Switchblade 300 foi selecionada para o programa. Em maio, a Teledyne FLIR apresentou sua nova plataforma Rogue 1, que a empresa disse estar oferecendo para o esforço OPF-L. Mas a Anduril manteve seu produto em segredo até esta semana.
O Bolt é um drone de decolagem e pouso vertical (VTOL) que não requer pista. Também é “embalável pelo homem”, de acordo com Anduril, com peso bruto de cerca de 7 quilos.
“Existe uma espécie de formato básico de mochila em que ela pode ser guardada, e você pode jogá-la nas costas e trazê-la com você. Então, a esse respeito, sim, realmente nos referimos à capacidade de um único operador de carregá-lo, configurá-lo, lançá-lo, usá-lo”, disse Chris Brose, diretor de estratégia da empresa, ao DefenseScoop durante uma ligação com repórteres para discutir o sistema antes da inauguração oficial.
A empresa está promovendo a tecnologia como um veículo aéreo “autônomo”, equipado com um pacote de software de IA chamado Lattice, que não requer tanto treinamento e envolvimento do operador quanto alguns dos drones de visão em primeira pessoa que têm sido amplamente empregados. em lugares como a Ucrânia.
O sistema oferece navegação autônoma por waypoints, “rastreamento de objetos independente do alvo, distâncias de distanciamento personalizáveis e modalidades de engajamento”, de acordo com a empresa.
As tropas podem “lançar um Bolt e enviá-lo para uma determinada área, você sabe, desenhar uma caixa delimitadora em um mapa e basicamente colocá-lo em um local para fazer vigilância ou ficar de plantão no caso de outro sensor detectar um ameaça naquele ambiente”, disse Brose ao DefenseScoop.
“O sistema tem… a inteligência integrada para ser capaz de discernir objetos básicos, você sabe, tipos de objetos de campo de batalha, pessoas, veículos, coisas desse tipo. Mas então, se há algo que é desconhecido para o [AI and computer vision] sistema, você sabe, a capacidade de vir à tona… o que poderia ser algo anômalo ou algo que não é compreendido. Ou apenas dar ao operador a capacidade de, você sabe, ampliar sua compreensão do espaço de batalha e, se houver algo desconhecido, basicamente sinalizá-lo, quero dizer, colocar uma caixa delimitadora em volta e dizer: ‘Ei, eu quero que você monitore isso mais detalhadamente’ ou ‘Quero que você continue com isso para me ajudar a reunir mais informações sobre o que pode ser’”, disse Brose. “E se eles decidirem que querem fazer algo a respeito, você sabe, eles também podem direcionar o sistema para atacar de maneiras diferentes… Seja, você sabe, um tipo específico de ângulo de entrada ou ângulo de ataque, você sabe, seja de cima para baixo, você sabe, essas são todas as coisas que o usuário pode selecionar… com um clique no botão, por assim dizer. E então o sistema faz o resto e segue essa direção ou intenção e executa o comando.”
Os algoritmos a bordo do drone kamikaze podem manter a orientação do terminal e permitir que a arma atinja seu alvo mesmo se a conectividade com o operador humano for perdida durante um ataque, de acordo com funcionários da empresa, que também disseram que o sistema aéreo não tripulado é compatível com uma variedade de ogivas que pode ser trocado.
A plataforma tem mais de 40 minutos de autonomia, 20 quilômetros de alcance e pode atingir veículos leves, pessoal desmontado, trincheiras ou outros alvos, segundo Anduril, com capacidade de carga útil de munição de até 3 libras. A empresa não divulgou outras especificações, como velocidade máxima.
As entregas de Bolt ao Corpo de Fuzileiros Navais estão programadas para ocorrer nos próximos seis meses. Brose recusou-se a divulgar quantos sistemas serão fornecidos para os próximos esforços de teste e avaliação, que deverão informar a aquisição do governo e os planos de campo no ano fiscal de 2025 e além.
“Acredito que eles estejam em uma fase de avaliação de um punhado de capacidades, sendo Bolt uma delas. E então, você sabe, uma competição maior surgirá a partir daí”, disse ele.
Enquanto isso, Anduril está de olho em outro ramo das forças armadas dos EUA como um potencial futuro cliente da plataforma.
“O Exército também tem requisitos para munições ociosas menores, menores… capacidades de tiro de precisão embaladas pelo homem. Então, você sabe, eu acho que à medida que o Exército começa a descobrir, você sabe, como ele quer estruturar programas, você sabe, quais estratégias de aquisição ele quer implementar, perfis de financiamento, etc.,… nós estamos Estou animado por poder trazer Bolt para ajudá-los nesse aspecto”, disse Brose. “Achamos que há muito no sistema que o diferencia em termos de autonomia, em termos de inteligência artificial a bordo, … velocidade, ogiva, você sabe coisas desse tipo. Então, você sabe, estou muito animado por poder fazer potencialmente mais com o Exército nesse aspecto.”
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