A Guarda Costeira do Japão (JCG) concordou em adquirir dois veículos aéreos não tripulados (VANTs) SeaGuardian de média altitude e longa resistência da General Atomics Aeronautical Systems, Inc (GA-ASI), com entrega prevista para 2025, anunciou a empresa em 15 de agosto.
De acordo com a GA-ASI, os dois novos SeaGuardians serão equipados com o conjunto de software Optix+, um sistema de fusão de sensores e criação de sentido que coleta automaticamente informações dos sensores dos veículos aéreos, bem como de outras fontes de dados, para fornecer uma imagem operacional comum facilmente compartilhada.
O último pedido veio dois anos após o JCG adquirir um SeaGuardian como parte de um acordo de propriedade da empresa e operado por um contratante (COCO) com a GA-ASI, que começou em abril de 2022. Sob o acordo COCO, o SeaGuardian realizou operações de Busca Marítima em Área Ampla (MWAS) sobre o Mar do Japão e o Oceano Pacífico a partir de outubro daquele ano, partindo da Base Aérea de Hachinohe da Força de Autodefesa Marítima do Japão (JMSDF).
Posteriormente, o JCG adicionou mais dois SeaGuardians em maio de 2023, com a frota sendo amplamente utilizada para realizar missões de alto nível, como a Cúpula do G7 em Hiroshima em maio de 2023, bem como missões de busca e salvamento após o terremoto da Península de Noto em janeiro de 2024.
Os JCG SeaGuardians também são equipados com o radar de busca de superfície marítima multimodo Raytheon SeaVue com um modo de imagem de radar de abertura sintética inversa, um sensor eletro-óptico/infravermelho (EO/IR), além de um sensor de vídeo de movimento total de alta definição e um Sistema de Identificação Automática (AIS).
O último contrato foi assinado com a trading japonesa Sojitz Corporation, que observou que os novos UAVs ficarão baseados no Aeroporto de Kitakyushu, na Prefeitura de Fukuoka. O arrendamento da JCG para basear sua frota de UAVs na Base Aérea de Hachinohe deve ser concluído em março de 2025, necessitando da mudança para uma instalação operacional nova e mais permanente.
“A Sojitz forneceu aeronaves para o [JCG] para fins de patrulha marítima no passado e visa contribuir para a segurança pública e proteção do Japão”, disse a empresa em uma declaração de 16 de agosto. “Por meio da entrega e suporte operacional da aeronave MQ-9B, a Sojitz continuará a apoiar o fortalecimento da [JCG’s] sistemas de segurança.”
por Jr Ng
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