Royal Mail e Skyports Drone Services anunciaram a operação Orkney I-Port, um projeto de entrega de drones em parceria com a Orkney Islands Council Harbour Authority e Loughnaire. Eles estabeleceram um serviço diário de entrega de correspondência entre as ilhas entre as três ilhas de Orkney. O principal objetivo desta colaboração é agilizar a entrega do correio entre as ilhas e melhorar os níveis de serviço e os prazos de entrega aos residentes.
Anteriormente, correspondências e encomendas eram transportadas por balsas e, com mau tempo, as balsas tinham que parar para atracar com segurança. O clima e a geografia de Orkney tornam muito difícil para o Royal Mail entregar e fornecer um serviço de entrega ininterrupto aos seus residentes.
Para as operações do Orkney I-port, a Skyports Drone Services fez parceria com a Speedbird Aero, com sede no Brasil, que fornecerá sua aeronave elétrica DLV-2.
O uso de drones elétricos para entregas entre ilhas também melhorará significativamente a segurança, permitindo que os funcionários dos correios façam entregas sem riscos entre portos e marinas em Orkney.
O drone Speedbird DLV-2 foi selecionado para o projeto Orkney I-Port devido à sua grande capacidade de carga de 6kg. O drone DLV-2 tem uma distância entre eixos de 1600 mm e é capaz de voar até um alcance máximo de 16 km.
O serviço de drone ajudará o Royal Mail a fornecer serviço ininterrupto, independentemente do clima. Esta parceria entre Skyports Drone Services e Speedbird Aero ajudará a entregar correspondências e encomendas e reduzir as emissões de carbono usando esses drones.
Devido à paisagem única de Orkney e à proximidade das ilhas umas com as outras, os locais de decolagem e aterrissagem e a capacidade de operar voos usando autorizações de linha de visão visual estendida (EVLOS) em vez de linha de visão visual (BVLOS).
As primeiras entregas foram concluídas em julho deste ano e seguem até outubro. Com essas primeiras entregas, as Ilhas Orkney se tornaram o primeiro local no Reino Unido a entregar correspondência por drone. O projeto terá duração inicial de três meses, com previsão de extensão.
As cartas e encomendas serão retiradas do escritório de entrega do Royal Mail em Kirkwall em Stromness. A Skyports Drone Services entregará drones à equipe do Royal Mail em Grimsey e Hoy. Os funcionários dos correios realizarão suas rotas habituais de entrega na ilha a partir desses locais.
A Skyports recebeu £ 150.000 (US$ 189.928) em financiamento para testar a operação do Orkney I-port como parte do programa Freight Innovation Fund, financiado pelo governo do Reino Unido.
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