A participação da aeronave autônoma é a primeira vez que um sistema MQ-9 Reaper foi implantado na República da Coreia.
Um MQ-9 Reaper da Força Aérea dos EUA (USAF) participou de um exercício de treinamento na península coreana em 19 de abril de 2024, no qual o sistema disparou uma munição inerte GBU-12 Paveway II guiada a laser em um alvo simulado baseado em solo em pelo menos Cordilheira Pilsung da Coreia do Sul.
O Comando Indo-Pacífico dos EUA anunciou os detalhes desclassificados em 30 de abril de 2024, juntamente com um vídeo de 13 segundos demonstrando o exercício bem-sucedido.
O Reaper participou do Korea Flying Training (KFT) 2024 – o maior evento combinado de treinamento de vôo da República da Coreia (ROK) e dos EUA, realizado anualmente na península coreana. Foi a primeira vez que a aeronave autônoma foi implantada na ROK e participou de treinamento com munições reais.
Além da participação do Reaper, os fuzileiros navais dos EUA pilotaram caças F-35 Lightning II e interoperaram com seus aliados coreanos, que também operam os caças.
Durante o KFT 24, a aeronave foi configurada para participar de vários cenários de treinamento para ensaiar seu ataque de precisão, apoio aéreo aproximado e capacidades de inteligência, vigilância e reconhecimento.
MQ-9 Reaper e a bomba guiada a laser
A Paveway II é uma munição leve e avançada guiada por laser desenvolvida em conjunto pela Lockheed Martin e Raytheon, uma empresa RTX.
Oferecendo uma vida útil de dez anos, a bomba emprega um buscador de laser semiativo para orientação. Os canards são equipados com controles pneumáticos, enquanto o grupo de aerofólio integra asas extensíveis para sustentação e estabilidade.
A versão aprimorada do Paveway II é capaz de transportar ogivas MK-82, MK-83, MK-84 e BLU-109. As ogivas da série MK-80 e BLU-109 são desenvolvidas pela General Dynamics para o DoD.
Entretanto, a USAF deslocou pela primeira vez o Reaper para o Afeganistão em Outubro de 2007 para ataques aéreos de precisão. Ele realizou sua primeira missão operacional no Iraque em julho de 2008.
O MQ-9 Reaper tem teto operacional de 15.240 metros (50.000 pés), carga útil interna máxima de 362,8 kg (800 lb) e carga útil externa superior a 1.360,7 kg (3.000 lb).
Ele pode transportar até quatro mísseis antiblindados Hellfire II e duas bombas guiadas a laser (GBU-12 ou EGBU-12) e 226,8 kg (500 lb) GBU-38 JDAM (munição conjunta de ataque direto).
Fonte: Tecnologia da Força Aérea
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