O desenvolvimento de um novo sistema de motor de avião é, sem dúvida, uma tarefa desafiadora que requer extensa pesquisa e desenvolvimento. Atualmente, há um forte impulso na indústria da aviação para tornar as viagens aéreas mais ecológicas, e é aqui que entram em jogo os experimentos da NASA usando um motor a jato em pequena escala e totalmente funcional. O seu trabalho é um passo significativo para a criação de um futuro mais sustentável para as viagens aéreas.
O motor a jato de pequena escala e totalmente operacional localizado dentro de um laboratório de alta tecnologia da NASA em Cleveland pode não chamar a atenção à primeira vista, mas representa um passo significativo para tornar a aviação mais sustentável. Ao testar novos componentes de motores em uma escala menor e menos dispendiosa, pesquisadores e engenheiros podem testar componentes de motores recém-projetados de forma mais econômica em comparação com o uso de um equipamento de teste de motores a jato em grande escala, mais caro.
Chamado DGEN380 Aero-Propulsion Research Turbofan (DART), o motor é pequeno o suficiente para caber em uma mesa de cozinha, medindo apenas 4,3 pés de comprimento. Isso é metade do comprimento dos motores usados em aviões de corredor único. Este motor é um divisor de águas para a pesquisa de tecnologia de aviação sustentável da NASA. Graças à sua acessibilidade, o motor DART está a impulsionar os esforços de investigação da agência, e tudo graças a uma empresa francesa chamada Price Induction (agora Akira), que o criou.
A NASA adquiriu o motor DART em 2017 e atualmente é uma joia escondida localizada no Laboratório de Propulsão Aeroacústica do Centro de Pesquisa Glenn da NASA em Cleveland.
“O tamanho pequeno do DART o torna atraente,” disse Dan Sutliff, que coordena a pesquisa do motor na NASA Glenn. “É uma ótima maneira de explorar novas tecnologias que ainda não atingiram o nível de operação em grande escala.”
A NASA usou ativamente o DART em atividades de pesquisa anteriores relacionadas a motores a jato. Uma das principais áreas de foco foi a incorporação de materiais que pudessem ajudar a reduzir o ruído do motor, o que poderia ser útil no desenvolvimento de aviões comerciais mais silenciosos.
Agora, os pesquisadores da NASA planejam explorar mais ideias usando o motor DART para desenvolver aviões ultraeficientes que possam ser usados no futuro. Se for bem-sucedida, a tecnologia poderá progredir para instalações maiores, como os túneis de vento da NASA, para testes adicionais.
“O DART é uma ponte crítica entre um projeto e um teste em túnel de vento,” Sutliff disse. “As tecnologias que funcionam bem aqui têm maiores chances de serem incluídas com sucesso em futuros motores de aeronaves. O equipamento de teste ajuda a NASA a economizar recursos e contribuir para proteger nosso meio ambiente.”
A alta taxa de bypass do DART o torna mais eficiente em termos de combustível do que outros motores a jato. Esse recurso torna o DART o motor perfeito para testar novos métodos de propulsão e auxiliar os esforços da NASA no desenvolvimento de um motor a jato de núcleo pequeno e com baixo consumo de combustível para aviões comerciais na década de 2030. Além disso, o DART pode testar vários aspectos de um motor a jato, incluindo ruído do motor, controles operacionais, revestimentos usados para proteger peças do motor, sensores e outros instrumentos. Com o DART, você pode desfrutar de uma experiência de viagem aérea mais econômica e ecologicamente correta.
Além disso, o motor pode testar muitos outros aspectos de um motor a jato, como ruído do motor, controles operacionais, revestimentos usados para proteger peças do motor, sensores e outros instrumentos.
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