Sob um novo contrato no valor de meio bilhão de dólares, o primeiro-ministro da defesa dos EUA, Northrop Grumman, foi encarregado de dar suporte a 11 forças aéreas globais com componentes de radar F-16.
Especificamente, o contrato prevê o reparo e a devolução de componentes AN/APG-68 versão 9 por meio da rota de aquisição US Foreign Military Sales. O trabalho será realizado em Linthicum Heights, Maryland, e deve ser concluído até 30 de julho de 2030.
Chile, Egito, Grécia, Indonésia, Iraque, Omã, Marrocos, Paquistão, Polônia, Tailândia e Türkiye se beneficiarão desta oferta. Vale a pena notar que a maioria desses países depende totalmente da base industrial de defesa dos EUA para sustentar suas frotas de F-16.
Este sistema de radar duradouro permite o engajamento de ameaças ar-ar e ar-superfície com maior precisão e em maiores alcances do que os radares de controle de tiro legados do F-16. Ele fornece direcionamento ar-superfície autônomo, em todos os ambientes e de precisão com um modo de mapeamento de solo de radar de abertura sintética de alta resolução.
Atualização estratégica do poder aéreo de combate global
As atualizações estruturais e de capacidade da aeronave F-16 garantirão que a aeronave padrão permaneça operacional até 2060 e além.
Como parte de seus esforços para fortalecer o poder aéreo de combate de seus aliados, o Departamento de Defesa dos EUA já implementou a modernização de muitas frotas de F-16 para a mais recente iteração Block 70/72, também conhecida como configuração ‘Viper’.
Entre os listados está a Turquia, uma nação cuja modernização do Viper de US$ 23 bilhões foi aprovada no final de janeiro de 2024, depois que a república concordou com a adesão da Suécia à aliança militar da OTAN.
Notavelmente, os EUA também atualizaram as unidades da Força Aérea Helênica para o F-16V menos de três anos antes do avanço turco. No entanto, o poder aéreo de combate dos EUA da Grécia se estende à aquisição da aeronave multifuncional F-35A Lightning II de quinta geração, para a qual assinaram uma carta de oferta e aceitação no final de julho de 2024.
Há duas implicações a serem tiradas dessa demonstração de apoio do governo dos EUA: primeiro, que o F-16 continua sendo um recurso fundamental no futuro da guerra aérea e, segundo, que os EUA estão atualmente buscando um equilíbrio militar no cenário mundial.
Isso é demonstrado na alocação de recursos entre a Grécia e a Turquia, dois países movidos pela inimizade mútua, mas também com outros estados lutando em um mundo multipolar, incluindo Taiwan, que recebeu buscadores de infravermelho e suporte de treinamento em simulador para suas 140 unidades.
Fonte: Airforce Technology