Uma nova pesquisa revela que nematoides parasitas infectam mais de um bilhão de pessoas no mundo todo e carregam vírus que podem explicar por que alguns causam doenças graves.
Um estudo da Liverpool School of Tropical Medicine encontrou 91 vírus de RNA em 28 espécies de nematoides parasitas, que infectam humanos, animais e plantações. Embora muitas infecções por nematoides sejam leves, algumas levam a doenças graves, e a causa exata não está clara.
Uma nova pesquisa publicada na Nature Microbiology revela que vírus recém-descobertos em nematoides parasitas podem ajudar a explicar doenças crônicas causadas por esses parasitas. Apenas cinco desses 91 vírus de RNA eram conhecidos anteriormente. Se uma ligação for encontrada, isso pode levar a melhores tratamentos. O professor Mark Taylor da LSTM destacou que esses vírus podem causar algumas doenças, não apenas os próprios nematoides.
Nematoides parasitas como ancilóstomos e tricurídeos podem causar problemas abdominais graves, anemia e crescimento atrofiado. Vermes filariais também podem levar a condições como elefantíase e oncocercose. Descobrir vírus nesses vermes pode mudar nossa compreensão dessas infecções.
Pesquisadores sugerem que esses vírus podem contribuir para condições como a epilepsia associada à oncocercose (OAE) em crianças africanas, que causa sintomas neurológicos e crescimento atrofiado.
O estudo encontrou um rabdovírus, semelhante ao vírus da raiva, nos parasitas que causam a oncocercose. Os pesquisadores sugerem que esse vírus pode estar danificando nervos humanos ou tecido cerebral, potencialmente explicando os sintomas da Epilepsia Associada à Oncocercose (OAE).
Mais pesquisas são necessárias para entender a diversidade e o impacto desses vírus em nematoides parasitas e seu papel em causar doenças. A Dra. Shannon Quek, autora principal do estudo, descobriu esses vírus enquanto fazia a triagem de vírus em mosquitos disseminadores de doenças.
O Dr. Quek, da Indonésia, foi inspirado ao ver muitas pessoas afetadas por nematoides parasitas e sofrendo de dengue. Ele se interessou por doenças tropicais porque essas infecções parasitárias causam problemas de saúde de longo prazo, afetando a qualidade de vida e a produção econômica das pessoas. Percebendo como as bactérias nos mosquitos podem bloquear vírus, ele se perguntou se interações semelhantes existem em nematoides parasitas, que agora é seu foco de pesquisa.
A descoberta de novos vírus em nematoides parasitas pode mudar nossa compreensão de como esses vermes causam doenças. Esses vírus podem desempenhar um papel vital nas doenças relacionadas a nematoides, levando a novos insights e possivelmente tratamentos mais eficazes para infecções parasitárias no futuro.
Referência do periódico:
- Quek, S., Hadermann, A., Wu, Y. et al. Diversos vírus de RNA de nematoides parasitas podem provocar respostas de anticorpos em hospedeiros vertebrados. Nature Microbiology. DOI: 10.1038/s41564-024-01796-6.
Saiba Mais! 
