O Comando de Sistemas Espaciais dos EUA contrata Blue Origin, SpaceX, para acesso ao espaço – Notícias

A adjudicação da Faixa 1 do programa NSSL Fase 3, avaliada em mais de 5 mil milhões de dólares, permitirá que três empresas forneçam serviços de lançamento de nível comercial para operações militares dos EUA no espaço.

O Comando de Sistemas Espaciais dos EUA (SSC) contratou uma série de fornecedores de lançamento espacial em um acordo multibilionário para colocar capacidades militares em órbita como parte do programa Fase 3 Pista 1 do Lançamento Espacial de Segurança Nacional (NSSL).

As empresas premiadas incluem Blue Origin, Space Exploration Technologies (também conhecida como SpaceX) e United Launch Services, sob um contrato de prêmio múltiplo, preço fixo firme (FFP), entrega indefinida/quantidade indefinida (IDIQ) com um máximo teto cumulativo de US$ 5,6 bilhões para aquisição de serviços de lançamento.

Em um aviso de contrato de 13 de junho de 2024 emitido pelo Departamento de Defesa dos EUA (DoD), foi declarado que o contrato incluirá um período de pedido de cinco anos que continuará até junho de 2029, com opção de um período adicional de pedido de cinco anos.

No total, foram recebidas sete ofertas para entregar o programa HSS Launch Fase 3 Lane 1.

Tanto a Blue Origin quanto a SpaceX foram fundadas por industriais bilionários dos EUA, Jeff Bezos e Elon Musk, respectivamente, buscando comercializar capacidades de acesso ao espaço. As empresas têm interesses consideráveis ​​no sector da defesa, fornecendo serviços de lançamento para clientes pagantes como o SSC.

A United Launch Services opera como uma entidade sob a United Launch Alliance, uma joint venture entre a Boeing e a Lockheed Martin e um participante significativo no setor espacial dos EUA, lançando recentemente astronautas a bordo da cápsula Starliner da Boeing para a Estação Espacial Internacional no início de junho.

Falando no início deste ano a uma comissão do Congresso dos EUA, o Chefe de Operações Espaciais, Gen Chance Saltzman, afirmou que contra um rival quase equivalente, a superioridade espacial era “o eixo” e que sem ela os EUA seriam incapazes de dissuadir rivais e conflitos.

“Até que tenhamos construído a infraestrutura para alcançar a superioridade espacial, a Força Espacial é um trabalho em andamento”, disse Saltzman.

Comando de Sistemas Espaciais dos EUA diversificando opções de lançamento

Em Outubro de 2023, o SSC divulgou os Pedidos de Propostas (RFP) finais da Fase 3 do NSSL, detalhando oportunidades para capacidades de entrega de espaço através de uma série de ‘Pistas’, com uma aparente intenção de ajudar a amadurecer e diversificar o sector.

“Nossa estratégia de Fase 3 oferece oportunidades máximas para provedores de serviços de lançamento emergentes e experientes participarem do programa NSSL”, disse o Coronel Douglas Pentecost, vice-diretor executivo do programa de Acesso Garantido ao Espaço.

“Até ao final da Fase 3 teremos pelo menos três fornecedores totalmente capazes de cumprir todos os requisitos NSSL, bem como um conjunto completo de fornecedores de serviços de lançamento utilizando sistemas concebidos para lançamento de veículos espaciais mais tolerantes ao risco em órbitas tradicionalmente comerciais.”

A pista 1 foi designada como um contrato IDIQ aberto a todos os licitantes elegíveis e incluía a oportunidade de expansão anual para fornecedores emergentes à medida que demonstrassem sistemas de lançamento bem-sucedidos.

O Comando de Sistemas Espaciais dos EUA afirmou que a Pista 1 foi projetada para “lançamento de veículos espaciais mais tolerantes ao risco para órbitas comerciais tradicionais”, com a Força Espacial dos EUA “adaptando seu nível de garantia de missão para refletir os veículos espaciais mais tolerantes ao risco para obter maiores economias e acesso a diversos sistemas de lançamento”.

Na Faixa 2, três provedores de serviços de lançamento receberão contratos FFP de Requisitos de Entrega Indefinida de forma competitiva. Esses contratos serão concedidos ao melhor valor, ao próximo melhor valor e ao terceiro melhor fornecedor de serviços de lançamento que atendam a todas as órbitas NSSL e capacidades de missão exclusivas.

Os provedores de lançamento de melhor valor e o próximo melhor valor dividirão aproximadamente 42 missões ao longo de cinco anos (do ano fiscal 25 ao ano fiscal de 29) ao longo de uma proporção de compartilhamento de missão de 60% e 40%. O terceiro fornecedor de melhor valor receberá até sete missões selecionadas da Pista 2, começando já no segundo ano do pedido.

Os contratos da pista 2 devem incluir missões que exijam garantia total da missão com veículos de lançamento certificados pelo SSC. As cargas úteis incluídas na Pista 2 exigem lançamentos em órbitas mais estressantes, necessitando de sistemas de lançamento de maior desempenho e requisitos complexos de segurança e integração.