O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, durante sua coletiva de imprensa em 18 de setembro de 2024, enfatizou o comprometimento do Fed em atingir seu mandato duplo de emprego máximo e preços estáveis. Powell destacou o progresso significativo que a economia dos EUA fez, particularmente na redução da inflação, que caiu de um pico de 7% para uma estimativa de 2,2% em agosto de 2024. Essa queda na inflação permitiu que o Federal Open Market Committee (FOMC) cortasse a taxa de juros da política em meio ponto percentual. Powell enfatizou que esse corte na taxa se alinha com a meta de longo prazo do Fed de reduzir a inflação de forma sustentável para 2%, preservando a força no mercado de trabalho.
Powell abordou a perspectiva econômica geral, apontando que a atividade econômica nos EUA continua a se expandir em um ritmo sólido. Ele mencionou que o produto interno bruto (PIB) dos EUA cresceu a uma taxa anual de 2,2% no primeiro semestre do ano, e ele espera que essa taxa de crescimento continue. Ele atribuiu esse crescimento aos gastos resilientes do consumidor e ao investimento renovado em setores como equipamentos e intangíveis. Powell observou que o mercado de trabalho continua forte, com a taxa de desemprego em 3,8% em agosto. Ele descreveu o crescimento do emprego como sólido, embora tenha desacelerado em relação ao ritmo robusto visto no início do ano, refletindo um reequilíbrio saudável entre a oferta e a demanda de trabalho.
Durante a coletiva de imprensa, Powell reconheceu os desafios econômicos impostos pelas taxas de juros mais altas e seu impacto sobre empresas e consumidores. Ele destacou que condições financeiras mais apertadas afetaram setores sensíveis a juros, como habitação e investimento empresarial, com o mercado imobiliário desacelerando significativamente. No entanto, Powell reiterou a necessidade de o Fed equilibrar suas políticas para garantir que a inflação permaneça baixa, minimizando os efeitos adversos sobre o crescimento econômico.
Powell também forneceu insights sobre o pensamento do FOMC sobre a política monetária futura. Ele observou que, embora o Fed tenha feito progressos em domar a inflação, as incertezas permanecem. O Fed está monitorando cuidadosamente os dados econômicos e continua preparado para ajustar a política monetária, se necessário. Powell enfatizou que os cortes futuros nas taxas seriam dependentes de dados, e o FOMC continuaria a avaliar fatores como expectativas de inflação, crescimento salarial e desempenho econômico geral.
Uma das questões mais urgentes que Powell abordou foi o impacto dos desenvolvimentos globais na economia dos EUA. Ele citou preocupações sobre tensões geopolíticas e interrupções nas cadeias de suprimentos globais, que continuam a exercer pressão sobre a inflação e o crescimento econômico. Powell observou que esses fatores externos adicionam complexidade ao processo de tomada de decisão do Fed, especialmente porque ele busca gerenciar pressões inflacionárias domésticas enquanto está atento aos riscos globais.
Powell também falou sobre a abordagem do Fed para a estabilidade financeira, enfatizando que o banco central permanece vigilante no monitoramento de riscos potenciais no sistema financeiro. Ele reconheceu que taxas de juros mais altas aumentaram o risco de estresse financeiro para algumas instituições, mas ele assegurou que o setor bancário permanece resiliente. Powell mencionou que o Fed continua a colaborar com outras agências reguladoras para garantir que o sistema financeiro possa suportar choques potenciais.
Durante a sessão de perguntas e respostas, Powell foi questionado sobre a possibilidade de uma recessão. Ele respondeu que, embora o Fed esteja ciente dos riscos impostos pelo crescimento mais lento e condições financeiras mais apertadas, seu foco principal continua sendo atingir sua meta de inflação sem desencadear uma recessão. Powell observou que o Fed está observando de perto os sinais de desaceleração da demanda, mas continua confiante de que um pouso suave — onde a inflação é domada sem perdas significativas de empregos — ainda é possível.
