Uma nova pesquisa do Mass General Brigham descobriu que exames cerebrais podem detectar consciência em alguns pacientes com lesão cerebral não responsiva. O estudo testou 241 pacientes usando fMRI e EEG enquanto dava a eles instruções como “imagine abrir e fechar sua mão”.
Os resultados mostraram que 25% dos participantes seguiram essas instruções em seus cérebros, mesmo que não mostrassem sinais externos de consciência. Essa condição, chamada dissociação cognitiva motora, significa que esses pacientes podem pensar e lembrar, mesmo que suas habilidades motoras pareçam ausentes.
A Dra. Yelena Bodien explicou que, embora alguns pacientes com lesão cerebral pareçam não responder, exames cerebrais avançados como fMRI e EEG podem revelar que eles ainda estão conscientes. Essa descoberta levanta questões importantes sobre o uso dessa consciência oculta para melhorar a comunicação e a recuperação.
O estudo descobriu que a dissociação motora cognitiva, onde os pacientes conseguem pensar, mas não se mover, afeta cerca de 25% dos pacientes não responsivos. Isso sugere uma necessidade urgente de mais testes para detectar com precisão essa condição, o que pode impactar significativamente o atendimento e os resultados do paciente.
O estudo coletou dados de seis locais nos EUA, Reino Unido e Europa ao longo de 15 anos. Os pesquisadores testaram métodos para detectar dissociação motora cognitiva em pacientes com lesão cerebral nova e de longo prazo.
Pesquisadores estudaram 241 pacientes que não responderam às instruções e 112 que responderam. Surpreendentemente, 62% do grupo responsivo não mostrou atividade cerebral, sugerindo que eles seguiram as instruções e destacando a complexidade desses testes.
Saber que os pacientes estão mais conscientes do que parecem pode impactar significativamente seus cuidados. Resultados positivos de testes para dissociação cognitiva motora podem levar a melhor interação e cuidado das equipes médicas, como prestar mais atenção a sinais sutis ou se envolver com o paciente.
Sem detectar essa condição, as pessoas podem perder suporte e ganho essenciais. O estudo destaca a necessidade de testes padronizados e práticas clínicas aprimoradas para ajudar pacientes com distúrbios de consciência.
“Para continuar a melhorar nesta área, precisamos de tornar os testes para pacientes que não respondem mais acessíveis e padronizados”disse Bodien. Enquanto o Emerging Consciousness Program no Mass General Hospital fornece esses testes, outros lugares podem oferecê-los somente por meio de estudos de pesquisa.
As descobertas podem levar a novas maneiras de ajudar os pacientes a se comunicarem, como usar interfaces cérebro-computador. Outro estudo na mesma edição do New England Journal of Medicine mostrou um BCI auxiliando um homem com ELA a transformar suas tentativas de fala em texto.
Referência de periódico :
- Yelena G. Bodien, Judith Allanson, et al. “Dissociação motora cognitiva em transtornos de consciência.” New England Journal of Medicine. DOI:10.1056/NEJMoa2400645.
Saiba Mais! 
