O Departamento de Defesa quer ver se os drones assassinos da indústria conseguem fazer o trabalho enquanto operam em um ambiente eletromagnético contestado.
A demonstração técnica, programada para ser realizada no início do ano que vem, será supervisionada pelo Escritório Conjunto de Sistemas Anti-Aeronaves Não Tripuladas (JCO), de acordo com um novo aviso de fontes consultadas.
O evento está sendo planejado à medida que crescem as preocupações sobre as ameaças representadas por drones inimigos e arsenais de guerra eletrônica. Embora o exército dos EUA tenha suas próprias armas EW e outras ferramentas para derrotar as plataformas aéreas não tripuladas dos adversários, ele também reconhece que os sistemas defensivos americanos também podem ser bloqueados.
“O JCO está interessado em entender as capacidades dos C-sUAS da indústria que podem operar em um ambiente eletromagnético contestado”, segundo a RFI.
O próximo evento da série de demonstrações do escritório, denominado Demonstração 6, incluirá sistemas que se enquadram em dois conjuntos de capacidades diferentes: aqueles que podem detectar, rastrear, identificar e derrotar drones do Grupo 3 dentro de um alcance inclinado de 2 quilômetros da plataforma, e aqueles que podem ajudar forças desmontadas a lutar contra UAS do Grupo 1 e Grupo 2.
Para o primeiro, o JCO “está especificamente interessado em munições de armas pequenas de calibre 40 mm ou menos e efetores de interceptação cinética”, observa o documento. Para o último, as ferramentas podem incluir “armas portáteis, sistemas de afixação de armas pessoais, como óptica aprimorada e sistemas vestíveis de combatentes”.
As autoridades querem testar essas tecnologias em um ambiente onde há interferência ou “efeitos adversos” em todo o espectro eletromagnético — como interferência ativa — nas faixas de frequência de 30 a 20.000 megahertz.
“Os sistemas de sensores devem operar efetivamente enquanto estão sendo ativamente interferidos ou alvos de sistemas de interferência adversários ou experimentando outra interferência eletromagnética. Os sistemas de sensores devem então sinalizar com precisão os sistemas efetores que são impactados pelo ambiente eletromagnético contestado. Finalmente, os sistemas efetores devem então efetivamente derrotar, negar ou degradar a ameaça UAS dentro deste ambiente contestado”, afirma o RFI.
Alguns dos métodos sugeridos para permitir a resiliência do sistema e o sucesso operacional incluem a incorporação de baixa probabilidade de detecção (LPD), baixa probabilidade de interceptação (LPI), formação de feixe adaptável, salto de frequência e outros meios de manobra no EMS.
“As plataformas C-sUAS devem ter a capacidade de entender que estão sendo impactadas dentro do EMS e manobrar autonomamente em outros lugares dentro do EMS ou promulgar outras medidas de resiliência para permitir a funcionalidade, operação contínua e desempenho bem-sucedido da missão”, de acordo com o documento.
As respostas ao RFI, que informarão o planejamento do evento, devem ser enviadas até 6 de agosto.
O JCO e o Rapid Capabilities and Critical Technologies Office têm realizado nos últimos anos uma série de demonstrações técnicas da indústria focadas em encontrar soluções potenciais para algumas das ameaças de drones mais urgentes. O aviso sobre a Demonstração 6 foi divulgado apenas algumas semanas após a conclusão da Demonstração 5, que ocorreu no mês passado no Yuma Proving Ground, Arizona.
“Os sUAS adversários representam uma capacidade de rápida proliferação, baixo custo, alta recompensa e potencialmente prejudicial e letal contra pessoal, ativos críticos e interesses dos EUA. Exemplos dessa ameaça crescente são vistos na Ucrânia, Israel e por nossas próprias forças em locais implantados no exterior”, escreveram autoridades do Departamento de Defesa em uma ficha informativa sobre o evento.
Oito empresas — Clear Align, Trakka USA Defense, Ideas, Commitment, Results (ICR), ELTA North America, Teledyne FLIR, Science Applications International Corporation (SAIC), Advanced Technology Systems Corporation (ATSC) e Anduril Industries — trouxeram um total de nove sistemas para Yuma para ver como eles se saíram contra enxames de até 50 pequenos sistemas aéreos não tripulados, incluindo uma mistura de UAS de asa fixa e asa rotativa do Grupo 1, bem como drones de asa fixa do Grupo 3 “lentos e rápidos”, incluindo plataformas movidas a jato.
As tecnologias antidrones da indústria incluíam uma variedade de sensores e armas, como radares multimissão, câmeras eletro-ópticas/infravermelhas, scanners de radiofrequência, bloqueadores de RF, foguetes guiados, “drones interceptadores cinéticos” e munições de armas pequenas, de acordo com a ficha informativa.
Durante uma ligação com repórteres esta semana, as autoridades se recusaram a divulgar os resultados da demonstração em termos de desempenho de sistemas específicos.
“Foi uma demonstração muito bem-sucedida informando os EUA e nossos aliados sobre quais capacidades existem lá fora”, disse o coronel Michael Parent, chefe da divisão de aquisição e recursos do JCO. “O desafio dos perfis realmente significava que nenhuma característica, nenhuma capacidade, seja cinética ou não cinética, por si só poderia realmente derrotar esse tipo de perfil. Então, o que vimos foi que você realmente precisa de uma abordagem completa de sistema de sistemas, uma abordagem em camadas.”
Ele observou que os enxames de drones que os sistemas enfrentaram no mês passado criaram um perfil de ameaça “muito desafiador”.
A Demonstração 6 – que deve ocorrer em ou por volta de março de 2025 – apresentará desafios adicionais para a indústria, com um foco maior em operar contra ameaças de EMS aos seus sistemas. O Pentágono ainda não selecionou os fornecedores para o evento do ano que vem.
Brandi Vincent contribuiu com a reportagem desta história.
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