A indústria de defesa global está a responder às cadeias de abastecimento que foram abaladas pela pandemia de Covid-19, e agora pela crescente incerteza geopolítica que se verifica em teatros de todo o mundo, como a guerra na Ucrânia e a zona cinzenta de intercâmbio no Indo-Pacífico.
Além de tudo isto, as organizações de defesa são assoladas pelos seus próprios problemas internos, particularmente a utilização de tecnologia legada e o seu modo isolado de operar com fornecedores inovadores.
Numa entrevista exclusiva, Stephen Carter, profissional de compras, historiador militar e diretor de produtos da Ivalua – uma empresa de tecnologia de gestão de despesas – explora como estes obstáculos podem dificultar a visibilidade da cadeia de abastecimento, ignorar a inovação e não conseguir aproveitar as tecnologias emergentes.
Stephen Carter (SC): Normalmente, dentro de uma organização de defesa, em determinados níveis dela, eles estarão em diferentes silos. Então você teria um conjunto de equipes trabalhando em sourcing, outra equipe trabalhando em contratos, uma em compras, outra equipe trabalhando em faturamento e outra equipe trabalhando em pagamentos, e eles estariam totalmente desconectados.
Não há visibilidade disso. A única parte interessada comum nisso é o fornecedor, e o fornecedor tem que trabalhar com todas essas equipes diferentes. Todas essas equipes precisam ver o risco potencial desse fornecedor e a oportunidade que ele oferece.
Quando você trabalha em silos, você não tem uma visão compartilhada dessa cadeia de abastecimento. Portanto, o risco se insinua no processo; pode ser um fornecedor falindo, ou esse fornecedor tem um desafio com determinados itens ou há um fornecedor compartilhado ou mesmo um fornecedor sinalizado como de alto risco. Todos nessa cadeia precisam saber disso instantaneamente. Além disso, quando você tem tecnologia legada, não há essa visibilidade.
SC: A digitalização não é apenas implementar um processo, produto ou solução, é também analisar o resultado global que a sua organização procura.
Então, se olharmos para a jornada de compras digitais, o Ministério da Defesa do Reino Unido [Ministry of Defence] querem continuar, eles têm uma visão e precisam dizer: “Ok, que tecnologia vai nos ajudar a entregar essa visão?” Mas, ao mesmo tempo, precisamos de ter a certeza de que, quando implementarmos tecnologia para apoiar essa visão, ela não nos desviará.
Ao mesmo tempo, não é a única coisa. Também é preciso manter a equipe envolvida, treiná-la e garantir que você esteja fazendo exatamente a mesma coisa com sua tecnologia digital e com seu processo de aquisição.
“A tecnologia apoia um processo e a tecnologia digital o acelera.”
Stephen Carter, diretor de produto, Ivalua
O poder do digital é a peça instantânea, e com isso quero dizer a capacidade de ver instantaneamente o que vai acontecer, usando tecnologia como IA generativa [artificial intelligence] para ver o que pode acontecer no futuro ou para acompanhar o que está acontecendo agora. Ele identificará rapidamente riscos e desafios em coisas como contratos.
A tecnologia apoia um processo e a tecnologia digital o acelera. Mas não adianta, a menos que toda a organização também pense com uma mentalidade digital.
SC: Do ponto de vista do fornecedor, você está lá para oferecer o melhor valor, mas também em busca de inovação, e inovação não é uma tecnologia folheada a ouro. A inovação é: “Temos uma coisa nova e achamos que pode melhorar isso para o soldado no terreno e pensamos que podemos ajudá-lo”. Essa inovação vem dos fornecedores e das cadeias de abastecimento.
Então o setor de defesa irá aproveitá-lo e fazê-lo evoluir, e acho que é aí que entra a palavra da moda em torno do desenvolvimento em espiral.
Creio que, nos últimos 20 anos, o foco quase se tornou tão grande na redução de custos que o [industry has] quase esqueceu seu caminho de inovação. Isso está escondido dentro dos silos do negócio.
SC: A abordagem pragmática para isso é que você não usa o banhado a ouro, aproveita a primeira oportunidade, testa-o em campo e melhora-o.
Agora, isso tem um impacto enorme nas compras e em qualquer organização que tenha tecnologias legadas, porque a organização precisa ser muito ágil na forma como trabalha com esses fornecedores, e eles precisam ter um ciclo total.
Se você tem uma equipe de compras que está comprando coisas, e então eles estão escrevendo em contratos que, durante a vigência deste contrato, vamos olhar para a inovação, podemos ver como isso melhorou, vamos esperar esse nível de detalhe nos contratos. Vamos colocar marcos no contrato indicando o anual, sua primeira fase é de vez em quando, esperamos que você esteja em testes de campo e espere que essa mudança seja feita.
Posso dizer com segurança que se você não tiver a equipe financeira analisando o mesmo contrato e retendo o pagamento – devido às regulamentações de pagamento no Reino Unido, você precisa pagar seus fornecedores dentro de 30 dias – você apenas pagará a fatura independentemente da qualidade que foi entregue.
Então você tem que ter todos nesse ciclo de gastos com total visibilidade disso. Se você observar o desenvolvimento em espiral a partir de uma abordagem isolada, a organização não será ágil o suficiente para adotar isso e fazer essas mudanças.
Uma das maneiras pelas quais as compras sempre contornam esse problema é reduzindo o risco do processo, para que você invista naquele fornecedor menor em um estilo de prova de conceito.
A segunda maneira de reduzir o risco é se for mais um item de commodity, onde você pode estar olhando para vários designs diferentes ou materiais diferentes de fabricantes diferentes, você terá uma estrutura mais aberta para poder fazer um pedido com três ou quatro fornecedores que podem entregar a mesma coisa, você elimina o risco da mesma maneira. Então, você pode fazer uma avaliação de qualidade adequada de qual é o mais adequado para o propósito.
Fonte: Tecnologia da Força Aérea
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