Isso vem acontecendo há cinquenta anos. Desde 1974, a França não apresenta um orçamento rentável ou pelo menos equilibrado. Tem estado num estado constante de défice público desde essa data. Por quanto? É sempre a pergunta do ano.
Era de 3% do seu produto interno bruto (PIB) em 1975 e raramente menos depois disso. Exceto na virada da década de 2000 e pouco antes da crise da Covid-19. Mas 2020 foi catastrófico (8,9%) e o resto não foi muito melhor. 2024 promete ser aproximadamente igual a 2023 (5,5%), ou até um pouco pior (5,6%), de acordo com documentos orçamentais enviados segunda-feira por Bercy aos parlamentares.
É evidente que o Estado terá gasto quase 160 mil milhões de euros a mais face às suas receitas. O suficiente para aumentar ainda mais a sua dívida colossal (3.200 mil milhões de euros) e torná-lo, além disso, um dos piores desempenhos da zona euro. “Estamos realmente à deriva em comparação com os outros membros”, observa Stéphanie Villers, economista da PwC França. “Se todos fizessem isso, como em tempos de crise, as coisas poderiam ficar bem. Mas aqui estamos claramente a enviar a mensagem errada. »
Uma possível explosão nas taxas de financiamento
O que poderá, a longo prazo, ter consequências dolorosas. Primeiro, para a capacidade de endividamento do Estado, mas, de forma mais geral, para a vida dos seus cidadãos. “Vai depender de como o próximo governo lidar com a situação, mas só existem três soluções. Ou aumenta as suas receitas e, portanto, cobra mais impostos, ou reduz as suas despesas, o que prejudicará a qualidade dos serviços públicos, ou faz as duas coisas. Mas em todos os casos haverá impactos para os franceses”, explica Jacques Le Cacheux, professor emérito da Universidade de Pau.
Porque os défices públicos, e a dívida em geral, não podem ser acumulados indefinidamente. “Dois constrangimentos irão apresentar-se ao Estado”, prossegue o académico. Primeiro, as regras europeias exigem que os seus membros permaneçam abaixo do défice anual de 3% do PIB. Há anos prometemos isso e quase nunca chegamos lá. Nossos parceiros têm sido benevolentes até agora, mas até quando? Então, como reagirão os mercados financeiros, ou seja, aqueles que nos emprestam dinheiro? »
Hoje, a França contrai empréstimos a uma taxa de juro pouco inferior a 3%, em comparação com 2,25% para a Alemanha, quase 4% para o Reino Unido… e 2,85% para Portugal. “De momento, os mercados permanecem calmos em relação ao Estado mas é tudo uma questão de confiança. Quem financia é quem decide, então no dia em que ninguém quiser mais nossos títulos, as taxas vão explodir. »
Fim do décimo terceiro mês para os funcionários públicos como na Grécia?
O Reino Unido pode atestar isso. No outono de 2022, o país estava atolado numa crise político-económica. O seu governo anunciou grandes cortes de impostos, o que afugentou os investidores. A libra esterlina caiu então para o seu nível mais baixo e as taxas de financiamento do governo britânico dispararam… até que a primeira-ministra Liz Truss foi forçada a demitir-se. O caso grego é ainda mais grave com a crise de 2008 que levou a sua população a muitos anos de austeridade. O décimo terceiro mês dos funcionários públicos foi abolido, as pensões de reforma reduzidas, etc.
“Porque quando essas taxas aumentam, isso afeta todo mundo. As empresas têm mais dificuldade em financiar-se e são, portanto, forçadas a financiar-se de outras formas, como aumentando as suas taxas, os empréstimos custam mais, etc. Pesa todos os cidadãos”, insiste Jacques Le Cacheux, sem querer dramatizar a situação atual.
Para o colega Marc Touati, o período é mais grave. “Devemos estar muito preocupados, é dramático”, apoia o presidente do gabinete ACDEFI. “E o problema é que os próximos anos poderão ser ainda piores.” O Tesouro anunciou que poderíamos atingir 6,2% do PIB em 2025 e 6,7% em 2026… Há cinquenta anos que nos equilibramos numa corda, mas ela está apenas pendurada por um fio que agora se pode romper. »
Parafusos para apertar e cabeça para sair da areia
O economista com 185 mil assinantes no YouTube defende grandes poupanças do Estado. “Não estou falando de rigor porque podemos ter um governo responsável e que otimize os gastos sociais. Acho que precisamos reduzir nossas despesas operacionais. Explodiram em quase 25 mil milhões de euros nos últimos três anos. Certamente porque os salários dos funcionários públicos aumentaram mas podemos incorrer em muitas despesas de viagem, despesas de alimentação, etc. Em todo o caso, não em impostos porque já somos os campeões mundiais em impostos. »
“Somos também os campeões mundiais dos serviços públicos com um dos sistemas de pensões mais generosos”, responde Jacques Le Cacheux, que está, portanto, mais inclinado para um aumento dos impostos. “Ao arrecadar melhor porque hoje os mais ricos pagam uma taxa menor do que as classes médias. E devemos abordar os numerosos subsídios, créditos fiscais e outras ajudas pagas às empresas”, acrescenta o homem que se identifica como “de esquerda”.
“Redistribuímos mal e arrecadamos mal”, acredita Stéphanie Villers, que se afirma “apolítica”. De qualquer forma, os três economistas concordam com a necessidade de agir. “Caso contrário, a França poderá desencadear uma crise na zona euro”, alerta Marc Touati. “Precisamos cuidar desses déficits públicos, apertar alguns parafusos e fazer esforços. Os nossos governos já não podem enterrar a cabeça na areia sobre este assunto”, conclui Jacques Le Cacheux.
Fonte: Agências de Notícias
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