O primeiro veículo aéreo não tripulado de alta altitude e longa resistência Northrop Grumman MQ-4C Triton (HALE UAV) encomendado para a Força Aérea Real Australiana (RAAF) chegará em breve em casa após a entrega e instalação bem-sucedidas de seus sistemas de apoio terrestre, o Departamento Australiano da Defesa (DoD) anunciada em 12 de junho.
O DoD acrescentou que a aeronave, designada AUS 1, também completou a primeira etapa de seu voo de balsa da unidade de produção da Northrop Grumman em Palmdale, Califórnia, para a Marinha dos EUA em Patuxent River, Maryland, em 16 de fevereiro, para testes finais, adaptação e certificação. antes de embarcar em sua viagem final para a Austrália.
“Esses eventos fazem parte de uma série complexa de processos, sistemas e tecnologias que foram integrados na preparação para a chegada do AUS 1 em solo nacional; e em apoio às aeronaves adicionais que serão entregues para completar a frota MQ-4C Triton da RAAF”, disse o Capitão do Grupo Andrew Leahy, Diretor – Escritório do Programa de Sistemas de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento do Futuro no Grupo de Aquisição de Capacidade e Sustentação (CASG).
“Em janeiro deste ano, a Base Operacional Avançada ‘Reboqueada’, que é a ‘Estação de Controle de Missão’ terrestre inicial para o MQ-4C Triton, foi entregue com sucesso à Base da RAAF em Tindal, Território do Norte – representando outro marco significativo para o projeto, ”acrescentou o Capitão do Grupo Leahy.
De acordo com o DoD, o MQ-4C Triton apoiará a vigilância persistente e de longo alcance nas abordagens marítimas da Austrália e nas suas áreas de interesse mais amplas e complementará a frota de aeronaves de patrulha marítima Boeing P-8A Poseidon da RAAF como uma “família de sistemas” que irá oferecer melhor desempenho de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR).
Quando em serviço, a aeronave MQ-4C Triton será baseada na Base da RAAF em Tindal, Território do Norte, e operada pelo Esquadrão 9 reformado da Força Aérea, localizado na Base da RAAF em Edimburgo, no Sul da Austrália.
A Austrália anunciou anteriormente planos para adquirir um quarto UAV Triton de alta altitude e longa resistência, juntamente com atualizações para sua frota P-8A.
Além disso, o DoD assinou um Contrato Provisório de Apoio à Sustentação com a Northrop Grumman Austrália avaliado em A$ 220 milhões, destinado a aumentar a força de trabalho de manutenção Triton na Base da RAAF de Tindal e na Base da RAAF de Edimburgo.
por Jr Ng
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