Demonstrando que as armas semiautônomas são o pilar do futuro e não uma estranheza, a Marinha dos EUA e a Lockheed Martin completaram um teste de quatro mísseis anti-navio de longo alcance (LRASM) simultaneamente em voo com o mínimo de orientação humana.
Estamos em algum momento da próxima década e um grupo da Marinha dos EUA está em algum lugar no Oceano Pacífico em busca de forças hostis que ameaçam as rotas marítimas da região. A inteligência por satélite identificou um par de destróieres de mísseis guiados e suas escoltas a 200 milhas náuticas (379 km) de distância. O comando ordena um ataque imediato com mísseis.
Dois Super Hornets F/A-18 em patrulha lançam um LRASM AGM-158C cada. Enquanto isso, uma fragata dos EUA dispara duas variantes lançadas em navios a partir de seu sistema de lançamento vertical. No momento em que estes quatro estão no ar, eles captam os seus feeds de dados de linha de visão e, em seguida, feeds de dados adicionais de satélites e outras aeronaves para fornecer às máquinas semiautônomas as informações mais recentes sobre seus alvos.
Ao longo do caminho, os quatro mísseis entram numa zona de intensa guerra eletrônica. As comunicações estão congestionadas. O GPS está desligado. Não chegam mais dados do Command. Para sistemas anteriores, este teria sido o fim da missão, mas os LRASMs mudam para o modo autônomo e atualizam-se uns aos outros sobre como continuar a missão.
Usando sua navegação a bordo, os mísseis se aproximam dos navios inimigos, mas forças hostis inesperadas aparecem de repente em seu caminho. Os mísseis calculam automaticamente um novo curso e evitam as ameaças à medida que continuam a aproximar-se dos seus alvos.
Uma vez ao alcance visual, os mísseis avaliam as defesas e escoltas dos destróieres. Eles selecionam os pontos mais vulneráveis dos navios e as áreas mais fracas das defesas aéreas para penetrar. Voando na altura da onda, os quatro mísseis evitam as baterias antimísseis finais e atacam com suas ogivas de 1.000 lb (450 kg), destruindo ou paralisando os hostis.
Essencialmente, era nisso que a Lockheed Martin e a Marinha dos EUA estavam trabalhando durante o 12º Evento de Teste Integrado (ITE-12), do qual poucos detalhes foram divulgados. Com os sistemas de sensores e armas a tornarem-se cada vez mais sofisticados e letais, os confrontos diretos entre forças, mesmo aeronaves de combate, estão a tornar-se muito mais raros em conflitos entre pares. Como resultado, muitos recursos, como navios de guerra, tornaram-se mais como plataformas de armas e centros de comando para o lançamento de armas de longo alcance a centenas de quilômetros.
Atualmente servindo na Marinha dos EUA, na Força Aérea dos EUA e na Marinha Real Australiana, o AGM-158C LRASM é uma dessas armas. Embora esteja em serviço desde 2018, ainda está em desenvolvimento para torná-lo muito mais autônomo e capaz de atuar em equipe em vez de em uma salva.
A ideia é produzir um míssil alado de longo alcance que possa ser lançado a partir de um bombardeiro B-1B, um F-18 Super Hornet, um F-35 Tornado 2 Joint Strike Fighter ou navios ou submarinos equipados com sistemas de lançamento verticais. Embora possa receber informações de uma rede de comando e controle, também pode agir sozinho ou como parte de uma equipe de mísseis em áreas onde uma força hostil possa tentar negar a entrada. Ele não só pode adquirir o seu alvo e avaliar como atacá-lo, o míssil também tem as suas próprias contramedidas e a capacidade de tomar medidas evasivas conforme necessário.
“Continuámos a investir na concepção e desenvolvimento das capacidades de guerra anti-superfície do LRASM para garantir que os combatentes tenham as soluções de segurança do século XXI de que necessitam para completar as suas missões e regressar a casa em segurança”, disse Lisbeth Vogelpohl, directora do programa LRASM nos Mísseis Lockheed Martin e controle de fogo. “Este evento foi uma prova do nosso compromisso em fornecer produtos confiáveis que funcionem sempre, garantindo que aqueles que atendem estejam sempre prontos.”
Fonte: Lockheed Martin
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