A SpaceX e a NASA lançaram com sucesso a missão Crew-8 para a Estação Espacial Internacional. O lançamento ocorreu às 22h53 EST de domingo, no Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida.
A missão SpaceX Crew-8 é a oitava missão comercial de rotação de tripulação da agência com a empresa para a estação espacial. Um foguete SpaceX Falcon 9 impulsionou a espaçonave Dragon em órbita transportando uma tripulação de quatro astronautas da NASA, incluindo Matthew Dominick, Michael Barratt e Jeanette Epps, junto com o cosmonauta da Roscosmos Alexander Grebenkin, para uma expedição científica a bordo do laboratório orbital.
“Nesta oitava missão de rotação da tripulação, estamos mais uma vez mostrando a força de nossas parcerias comerciais e da engenhosidade americana que nos impulsionará ainda mais no cosmos”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson. “A bordo da estação, a tripulação realizará mais de 200 experimentos científicos e demonstrações de tecnologia para ajudar a alimentar esta nova era de exploração espacial e beneficiar a humanidade aqui na Terra.”
Durante o seu voo, a sonda Dragon da SpaceX, Endeavour, será monitorizada por equipas no centro de controlo da missão em Hawthorne, Califórnia. O Centro de Controle de Missão da NASA em Houston também ficará de olho nas operações da estação espacial durante o voo.
A Tripulação-8 vai se juntar à tripulação da Expedição 70 da estação espacial, que já conta com os astronautas da NASA Jasmin Moghbeli e Loral O’Hara, o astronauta da ESA Andreas Mogensen, o astronauta da JAXA Satoshi Furukawa e os cosmonautas da Roscosmos Konstantin Borisov, Oleg Kononenko e Nikolai Chubb.
Com a adição da Tripulação-8, o número de tripulantes a bordo da estação espacial aumentará para 11 por um curto período de tempo, até que alguns dos membros da Tripulação-7 retornem à Terra alguns dias depois.
A Crew-8 conduzirá novas pesquisas científicas para se preparar para a exploração humana além da órbita baixa da Terra e beneficiar a humanidade na Terra. Os experimentos incluem o estudo de organoides cerebrais para compreender distúrbios neurodegenerativos e os efeitos da radiação UV e da microgravidade no crescimento das plantas. Durante a sua estadia de seis meses a bordo da ISS, os astronautas da Crew-8 conduzirão mais de 200 experiências científicas e demonstrações tecnológicas em microgravidade.
A sua investigação beneficiará a humanidade na Terra e ajudará a desenvolver as competências necessárias para operar futuros destinos comerciais na órbita baixa da Terra e explorar mais longe da Terra. As missões Artemis da NASA serão capazes de preparar o caminho para futuras viagens de longa duração à Lua e além, graças à pesquisa realizada na estação espacial.
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