A Archer Aviation anunciou que sua aeronave elétrica Midnight de decolagem e pouso vertical (eVTOL) atingiu outro marco importante com a conclusão da Fase 1 de seu programa de testes de voo.
A aeronave Midnight da Archer alcançou este importante marco em apenas três meses, utilizando as lições dos quatro anos anteriores de testes de voo. Isso é significativamente mais rápido do que o protótipo de aeronave em escala real da Archer – Maker.
Além disso, o sistema de bateria da Midnight foi recentemente atualizado para incluir algumas das primeiras baterias de alta tensão da linha de fabricação da Archer em suas instalações em San Jose, Califórnia, um passo significativo à medida que a empresa se esforça para estar pronta para a produção. A empresa está agora mais perto do que nunca de concluir seu primeiro voo de transição completo com asas e de iniciar testes pilotados “para crédito” com a FAA ainda este ano.
A Fase 1 do programa de testes de voo do Midnight cobriu uma série de manobras de voo e missões de coleta de dados cada vez mais complexas. O próximo passo é a Fase 2, que envolve a expansão do envelope de voo da aeronave, aumentando gradualmente a sua velocidade até atingir a transição completa da asa. Este é um marco significativo para qualquer aeronave de decolagem e pouso vertical, pois demonstra sua capacidade de decolar, pousar verticalmente e navegar com eficiência em voos transportados pelo vento.
Após completar esta fase, a aeronave passará para a Fase 3, onde voará em rotas comerciais simuladas para demonstrar sua prontidão operacional.
“Midnight está progredindo de forma eficiente em nosso programa de testes de voo”, disse o fundador e CEO da Archer, Adam Goldstein, no comunicado. ”Nos últimos quatro anos de testes de voo, nossa equipe conseguiu reunir uma enorme quantidade de dados e aprendizados que nos permitiram avançar rapidamente no Midnight em direção à certificação. O foco da nossa equipe na segurança e na execução incansável nos levou onde estamos hoje e o que nos permitirá alcançar o que nenhuma outra empresa no mundo conseguiu até agora: levar táxis aéreos elétricos para cidades nos EUA e no mundo.”
Os protótipos Midnight estão voando desde o final de outubro. Ele pode decolar, pairar, girar e manobrar como um drone multirotor e inclinar para acelerar. O protótipo usa algumas das primeiras baterias de alta tensão da Archer, fabricadas em San Jose.
Seu objetivo é demonstrar a transição do modo pairado para o modo cruzeiro, inclinando suas seis hélices dianteiras para frente e acelerando para o modo avião eficiente que lhe permitirá voar até 100 milhas (160 km) entre recargas de bateria, em velocidades acima de 150 mph (241 km/h). A Archer está focada em fornecer saltos mais curtos de 20 a 50 milhas (30 a 80 km) pela cidade, que é onde os táxis aéreos elétricos podem ser mais úteis como destruidores de tráfego de alta velocidade relativamente acessíveis.
O objetivo da Archer é transformar as viagens urbanas com seus voos elétricos de táxi aéreo. Eles pretendem substituir viagens de carro de 60 a 90 minutos por voos de táxi aéreo elétrico estimados em 10 a 20 minutos que sejam seguros, sustentáveis, de baixo ruído e competitivos em termos de custo com o transporte terrestre. Archer realizará testes de voo com a FAA em breve e planeja ter pilotos humanos a bordo ainda este ano.
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