No máximo 1% das pessoas com gripe são testadas porque a maioria dos testes requer pessoal treinado e equipamentos caros. Pesquisadores do Broad Institute, MIT, Harvard e Princeton, apoiados pelo CDC, desenvolveram um teste de tira de papel de baixo custo usando CRISPR. Este teste pode identificar gripes tipos A e B, subtipos H1N1 e H3N2 e cepas resistentes ao tratamento. Com maior desenvolvimento, também poderá detectar cepas de gripe suína e aviária.
Publicados no The Journal of Molecular Diagnostics, os resultados do estudo podem melhorar a resposta a surtos e os cuidados clínicos, fornecendo testes precisos, de baixo custo e rápidos a médicos e laboratórios em todo o mundo.
Os co-autores Cameron Myhrvold e Pardis Sabeti esperam que esses testes sejam tão simples quanto os testes rápidos de antígeno, mas com a precisão dos testes de ácido nucleico baseados em laboratório. Myhrvold, agora professor assistente em Princeton, iniciou o estudo como pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Sabeti.
O teste utiliza a tecnologia SHINE, desenvolvida pelo laboratório da Sabeti em 2020, que emprega enzimas CRISPR para identificar o RNA viral nas amostras. Inicialmente, o SHINE testou o SARS-CoV-2 e posteriormente diferenciou entre as variantes Delta e Omicron.
Em 2022, pesquisadores o adaptaram para detectar vírus da gripe, visando uso em campo ou em clínicas sem equipamentos caros. Ben Zhang, o co-autor, destacou a leitura da tira de papel como um avanço significativo para o cuidado clínico e a vigilância epidemiológica.
Métodos de diagnóstico típicos como PCR requerem longos tempos de processamento, pessoal treinado, equipamento especial e armazenamento de reagentes a 80 °C. Por outro lado, o SHINE funciona em temperatura ambiente por cerca de 90 minutos e só precisa de um bloco de aquecimento barato. Os pesquisadores pretendem reduzir o tempo para 15 minutos. Eles também adaptaram o SHINE para identificar diferentes cepas de gripe e esperam usá-lo para detectar vírus com sintomas semelhantes, como gripe e COVID-19, no futuro.
“Identificar a cepa ou subtipo específico de gripe que afeta um paciente é crucial para o tratamento e a saúde pública”, disse Jon Arizti-Sanz, pesquisador de pós-doutorado e coautor do estudo.
Esta informação pode orientar os médicos sobre o uso do Oseltamivir, um antiviral eficaz apenas para cepas específicas. Os testes rápidos também ajudam os cientistas a monitorizar os surtos de forma mais eficaz. Os pesquisadores estão agora adaptando o SHINE para detectar cepas de gripe aviária e suína como o H5N1.
Referência do diário:
- Yibin B. Zhang, Jon Arizti-Sanz, et al., Ensaios baseados em CRISPR para detecção de ponto de necessidade e subtipagem de influenza. O Jornal de Biologia Molecular. DOI: 10.1016/j.jmoldx.2024.04.004.
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