O serviço avaliará a plataforma como parte de seu contrato principal de agilidade AFWERX avaliado em até US$ 142 milhões.
A Archer Aviation entregou sua primeira aeronave elétrica de decolagem e pouso vertical (eVOTL) Midnight para a Força Aérea dos EUA (USAF), de acordo com um comunicado da empresa em 15 de agosto de 2024.
O serviço avaliará a plataforma como parte de seu contrato principal de agilidade AFWERX avaliado em até US$ 142 milhões.
Como braço de inovação do Departamento da Força Aérea e uma diretoria dentro do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, a AFWERX traz a engenhosidade de pequenas empresas e startups dos EUA para enfrentar os desafios mais urgentes do serviço.
Fundada em 2019, com cinco centros e um orçamento anual de US$ 1,4 bilhão, a AFWERX executou mais de 6.100 novos contratos no valor de mais de US$ 4 bilhões para fortalecer a base industrial de defesa dos EUA.
A entrega ocorre após o Departamento de Defesa dos EUA aceitar a avaliação de aeronavegabilidade militar do Midnight, uma aprovação crítica que confirma a prontidão do Midnight para testes de voo pela AFWERX. Até agora, a plataforma tem se mostrado popular no mundo comercial. Em abril, foi assinado um acordo que abrange vários investimentos de centenas de milhões de dólares para acelerar as operações planejadas de táxi aéreo comercial da Archer nos Emirados Árabes Unidos.
A avaliação militar permite que a AFWERX conduza testes da aeronave direcionados pelo governo para a USAF e valide conceitos de missão operacional e militar específicos.
Uma equipe de pessoal da USAF trabalhou junto com a equipe de teste de voo do Archer para aumentar as operações com o Midnight em Salinas, Califórnia. Juntas, as equipes executaram evacuação médica simulada, carga, inteligência, vigilância e voos de reconhecimento.
A inteligência da GlobaData indica que a agência da USAF faz parte do programa desde 2021.
Midnight representa a versão evoluída do protótipo eVTOL da aeronave Maker da Archer, que confirmou com sucesso sua configuração exclusiva de 12 inclinações e 6 velocidades e tecnologias essenciais de habilitação em novembro de 2022.
A aeronave inaugural Midnight da Archer foi montada em maio de 2023, após uma bem-sucedida campanha de testes de voo de dois anos envolvendo duas aeronaves Maker.
A empresa pretende iniciar as operações comerciais da aeronave em 2025 e atingir operações em escala até 2028. Espera-se implantar 6.000 Midnight aeronaves até 2030, como parte de sua estratégia de comercialização.
Fonte: Airforce Technology
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