A Unidade de Inovação em Defesa está solicitando à indústria armas “cinéticas” mais baratas que a Marinha poderia usar para abater drones inimigos.
O serviço marítimo tem estado ocupado nos últimos oito meses retirando sistemas aéreos não tripulados e mísseis lançados pelos Houthis contra navios no Mar Vermelho, uma importante rota marítima global. Embora a Marinha tenha tido grande sucesso nas suas recentes missões de defesa aérea, os responsáveis do Pentágono estão preocupados com a chamada “relação de troca de custos” – onde, em alguns casos, mísseis multimilionários têm sido usados para destruir UAS que custam apenas alguns mil dólares para ganhar. Para ajudar a atender à crescente demanda por ferramentas anti-drones a preços mais baixos, o departamento está em busca de novas soluções embarcadas.
Entra em cena o DIU e sua inauguração de soluções comerciais.
“A crescente ameaça de sistemas de aeronaves não tripuladas (UAS) adversários representa riscos significativos para as forças dos EUA, aliadas e parceiras, embarcações navais e embarcações comerciais que transitam pelas principais rotas marítimas em todo o mundo”, afirmou a unidade em uma nova solicitação para uma iniciativa que está chamando Contador PRÓXIMO.
“Os EUA estão empenhados em proteger o comércio marítimo comercial e, mais importante, os militares que conduzem operações marítimas em ambientes contestados”, acrescentou. “Para apoiar este objetivo, o Departamento da Marinha dos EUA procura uma solução de derrota cinética para o grupo 3+ UAS. A solução proposta deve demonstrar uma alta probabilidade de derrota cinética no UAS do grupo adversário 3+ e ser mais econômica do que as atuais soluções tradicionais de defesa aérea usadas contra UAS e disponíveis para comandantes operacionais navais.”
Na linguagem militar dos EUA, o termo “cinética” refere-se geralmente a armas que atacam os seus alvos colidindo com eles ou explodindo perto deles, tais como mísseis ou outros projécteis. O termo “não-cinético” refere-se geralmente a métodos alternativos de combate, tais como armas de energia dirigida e ferramentas de guerra electrónica.
Para esta iteração do Counter NEXT, a DIU observou que não está interessada em sistemas de energia direcionada.
Armas DE, como lasers e microondas de alta potência, são frequentemente apontadas como tendo um custo por disparo mais baixo do que os sistemas cinéticos. No entanto, esses tipos de capacidades não são tão comprovados no campo de batalha e apresentam desafios técnicos e operacionais únicos em comparação com as opções cinéticas.
“A Marinha dos EUA pretende prototipar e conduzir rapidamente um plano de teste e avaliação operacional em fases para validar o desempenho de uma ou mais soluções propostas de combate a UAS de derrota cinética embarcada. Espera-se que as soluções sejam capazes de implantação rápida em todo o mundo, integradas com uma variedade de plataformas navais e demonstrem a capacidade de serem facilmente integradas aos sensores existentes a bordo de uma embarcação naval”, afirma a solicitação do DIU.
A Força deseja um “efetor” e lançador de contra-drone que possa ser integrado aos sistemas de combate e sistemas de apoio auxiliares existentes em seus navios, receber rastreamentos de radar, ter uma capacidade de orientação terminal integrada ao efetor e ser recarregável no mar.
A confiabilidade de alto desempenho, é claro, é fundamental.
A Marinha procura uma probabilidade de morte superior a 90 por cento para proteger os seus navios de ataques de drones num raio de cerca de 15 quilómetros, e superior a 70 por cento para defesa de área para proteger rotas marítimas e embarcações comerciais num raio semelhante.
A velocidade do envolvimento também é uma consideração importante.
É preferível um sistema que seja capaz de acelerar “a cadeia de eliminação, permitindo um ciclo de decisão mais rápido desde a detecção inicial até o lançamento do efetor”, afirma a solicitação. O departamento deseja tecnologia que possa suportar vários modos de controle, incluindo as chamadas cadeias de morte “humano no circuito” e “humano no circuito”.
As autoridades também estão interessadas na capacidade de atualização do software.
“Uma solução desenvolvida usando uma arquitetura modular de código aberto, aproveitando princípios de design de software abertos e extensíveis que permitem a integração com componentes modulares de terceiros, quando aplicável, interfaces padronizadas ou comuns e conteinerização de software serão preferidas”, de acordo com a solicitação. “A solução deve ser capaz de demonstrar adaptabilidade às ameaças operacionais em evolução, incluindo a capacidade de aproveitar dados de implantação operacional em tempo real, ou quase em tempo real, logs e feedback do usuário para avaliar, corrigir e/ou melhorar comportamentos e desempenho do sistema incluindo a implantação segura e imediata de atualizações de software em sistemas em campo.”
As armas cinéticas que também podem ser dirigidas contra outros tipos de plataformas não tripuladas, tais como embarcações de superfície não tripuladas dos adversários, “podem ter preferência”, observou.
A DIU e a Marinha pretendem sair rapidamente. As respostas à solicitação devem ser entregues em 28 de junho. Uma avaliação básica das soluções propostas é esperada em uma instalação de testes da Marinha dentro de 90 dias após a concessão, e os proponentes devem demonstrar a capacidade de entregar até cinco protótipos “representativos da produção” dentro de 12 meses após a concessão. Contratos de produção subsequentes podem ser emitidos sem mais concorrência, observou a DIU.
“O contrato ou transação de produção subsequente estará disponível para uso por uma ou mais organizações do Departamento de Defesa e, como resultado, a magnitude do contrato ou transação de produção subsequente poderá ser significativamente maior do que a do protótipo ”Prêmio, conforme solicitação.
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