A III Força Expedicionária de Fuzileiros Navais receberá em breve uma nova plataforma semissubmersível não tripulada conhecida como embarcação autônoma de baixo perfil, de acordo com o comandante do Laboratório de Guerra do Corpo de Fuzileiros Navais.
A unidade, sediada em Okinawa, Japão, no Indo-Pacífico, fará testes com o sistema enquanto o serviço busca novas capacidades para manter as tropas fora de perigo e posicioná-las melhor para operar em ambientes contestados contra adversários avançados, como a China.
“Uma das coisas críticas… é como você reabastece [Marines in dangerous areas]seja apenas comida, combustível, munição?” Brig. Gen. Simon Doran disse quarta-feira na Conferência de Notícias de Defesa. “Se você tem essa unidade localizada dentro de uma zona de engajamento de armas, a logística contestada e a capacidade de manobrar nos litorais se tornam essenciais. E para isso, o que estamos procurando é tentar adquirir sistemas que consideramos dignos de risco, o que significa que não queremos necessariamente apenas desperdiçá-los, mas preferimos colocar algo lá que seja autônomo, que não tenha humanos, que possa fazer algumas dessas missões de alto risco sem ter pessoal colocado nessa situação de maior risco.”
Por meio do esforço de Pesquisa Experimental de Defesa Rápida (RDER) do Pentágono, uma iniciativa exclusiva da Subsecretária de Defesa para Pesquisa e Engenharia, Heidi Shyu, o Corpo conseguiu acelerar seu esforço de tecnologia de embarcações autônomas de baixo perfil (ALPV).
Doran sugeriu que o sistema é semelhante aos usados pelos traficantes de drogas.
“Verdade seja dita, este é apenas um barco narco. Você sabe, nós roubamos a ideia de amigos do sul”, brincou Doran. “E então este tem, você sabe, 55 pés de comprimento, completamente autônomo. É capaz de percorrer centenas ou milhares de milhas. É capaz de transportar sistemas de armas que temos que são novos. Pode transportar combustível. Pode transportar comida. Pode transportar praticamente qualquer coisa que você queira colocar nele.”
O III MEF, uma unidade de “força reserva” essencial destacada nas novas orientações de planejamento do Comandante General Eric Smith, está prestes a colocar as mãos na tecnologia.
“Na verdade, enviaremos o ALPV para o III MEF mais tarde neste outono para que eles, você sabe, comecem a experimentar com ele. E isso meio que volta um pouco para a questão sobre como você determina qual, você sabe, nova tecnologia ou tecnologias serão aquelas em que você quer fazer suas apostas? E parte disso é colocá-lo nas mãos dos fuzileiros navais, você sabe, porque nossos fuzileiros navais encontram maneiras únicas de usar o equipamento quase todos os dias”, disse Doran.
O serviço já vem testando a tecnologia em outros locais, inclusive em um evento de conclusão de curso do Projeto Convergence no início deste ano, parte do qual ocorreu em Camp Pendleton, Califórnia.
Em um caso, o Corpo conseguiu treinar um fuzileiro naval para usar o sistema em apenas três semanas. Usando tecnologia de comunicações de órbita baixa da Terra proliferada, esse membro do serviço em um local no Japão conseguiu dirigir a plataforma para fora da costa oeste dos Estados Unidos, de acordo com Doran.
“Esse é um exemplo de uma capacidade que pode nos permitir ter reabastecimento com uma embarcação de alto risco em ambientes contestados e, então, ajudar a reabastecer a força”, disse ele.
Mas mais experimentações são necessárias com esses tipos de tecnologias não tripuladas, já que os fuzileiros navais e as forças armadas dos EUA em geral buscam incorporá-las à força.
A segurança ainda é uma preocupação, observou Doran.
“Mesmo que eu tenha uma embarcação autônoma que pode percorrer centenas ou milhares de milhas, preciso ter um navio de perseguição com ela para garantir que ela realmente funcione. E então, como você faz essa transição para onde você se sente confortável em ter essas frotas autônomas, você sabe, viajando pelos mares e garantindo que elas estejam fazendo isso com segurança para que não estejam, você sabe, em conflito com o comércio ou qualquer outra coisa que esteja lá fora? Então, isso é algo com o qual estamos lutando, mas isso é parte do nosso plano de teste para garantir que possamos demonstrar a capacidade para esta embarcação em particular”, disse ele.
