Uma alternativa revolucionária aos foguetes convencionais que utiliza explosões controladas completou seu primeiro teste de motor de longa duração como parte da parceria da Venus Aerospace com a DARPA para desenvolver um Motor de Foguete de Detonação Rotativo (RDRE).
O grande ator no campo aeroespacial desde a década de 1940 tem sido o motor de foguete químico. Estas potências são atualmente a única forma de ir além da atmosfera da Terra e é um trabalho que fazem muito bem, de facto. Foguetes movidos a combustível líquido, às vezes auxiliados por seus equivalentes sólidos, colocaram os primeiros satélites em órbita e os primeiros astronautas na Lua. Eles enviaram sondas robóticas para cada um dos planetas com algumas luas, asteróides e cometas incluídos para garantir.
No lado negativo, esses foguetes de qualquer combustível também ficam em silos e em submarinos ao redor do mundo com armas nucleares suborbitais que ainda ameaçam destruição em massa até hoje, além de alimentar sistemas de armas menores, até lançadores de granadas pessoais e até mesmo pistolas com foguetes. projéteis de propulsão.
Infelizmente, os foguetes fizeram muitos progressos num curto período de tempo, muito cedo na sua história. Embora tenham havido muitos refinamentos ao longo dos anos, os foguetes químicos têm operado muito perto dos seus limites teóricos desde que o primeiro V-2 nazista deixou a atmosfera da Terra em 1942.
Como resultado, a DARPA, a NASA e outros têm procurado motores novos e mais eficientes tanto para viagens espaciais como para impulsionar a próxima geração de mísseis hipersónicos. Os RDREs são uma alternativa especialmente promissora, explorando um princípio diferente que parece um pouco paradoxal à primeira vista.
Essencialmente, um RDRE funciona transformando uma explosão em uma onda de detonação controlada que é capaz de se sustentar sem a necessidade de peças móveis. Enquanto um foguete possui uma câmara de combustão na qual são injetados um combustível e um oxidante, um RDRE possui dois cilindros coaxiais com um espaço entre eles. Nesta lacuna, a mistura combustível/oxidante é introduzida e inflamada. Se isso for feito corretamente, eles formam uma reação e uma onda de choque intimamente acopladas. Esta onda acelera dentro da lacuna em velocidade supersônica que gera mais calor e pressão.
A parte complicada, além de fazê-lo funcionar, é sustentar a queimadura. Se isto puder ser gerido, um RDRE poderia, teoricamente, produzir aumentos de eficiência de pelo menos 15 por cento. A NASA já conseguiu um tempo suficiente para mostrar que um RDRE poderia alimentar um módulo de pouso na Lua e agora a Venus Aerospace conseguiu uma queima sustentada adequada para um míssil hipersônico.
Segundo a empresa, isso foi conseguido com a introdução de um sistema de refrigeração para evitar que o motor derretesse durante os testes. O RDRE tem potencial para maior alcance ou aumento de cargas úteis e pode usar propelentes líquidos mais seguros e estáveis que permitem operações mais seguras, tempos de carregamento mais rápidos e evitam a evaporação que dificulta o uso de combustíveis criogênicos.
“À medida que continuamos avançando em direção à nossa missão final de voo global de alta velocidade, este é um marco técnico importante para ter um motor pronto para voo”, disse Andrew Duggleby, CTO e cofundador da Venus Aerospace. “Estou extremamente orgulhoso de nossa equipe enquanto eles continuam avançando nesta tecnologia que muda o mundo.”
Fonte: Vênus Aeroespacial
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