A Beta Technologies está avançando no setor de aviação elétrica. Recentemente, a empresa anunciou um marco significativo nos testes de voo de sua aeronave Alia-250 eVTOL.
Nate Moyer, piloto de testes da Beta e ex-piloto de testes experimentais da Força Aérea dos EUA, pilotou o Alia eVTOL e conseguiu com sucesso uma transição completa do voo pairado para o vôo alado, e depois de volta ao voo pairado antes do pouso. Esta conquista é uma prova do compromisso da empresa com a inovação e dos seus esforços para revolucionar a indústria da aviação.
Poucas empresas alcançaram uma transição completa com um eVTOL é um marco difícil, mas importante, e não é uma tarefa fácil. A Beta conseguiu fazer exatamente isso com sua aeronave de elevação e cruzeiro, e eles conseguiram isso com um piloto a bordo. Isso coloca a Beta entre os poucos desenvolvedores de eVTOL que alcançaram esse marco com um piloto no cockpit.
Além da aeronave eVTOL, a Beta também está trabalhando em uma aeronave elétrica convencional de decolagem e pouso (eCTOL) de asa fixa. A versão eCTOL se assemelha muito à versão eVTOL, com exceção das hélices suspensas. A Beta replicou toda a estrutura da versão eVTOL, incluindo aviônicos, interior e motor empurrador, para a aeronave eCTOL.
A empresa alcançou vários marcos com seu protótipo de aeronave eCTOL, que voou com um piloto a bordo. Esses marcos incluem um voo multimissão de Plattsburgh, Nova York, para Louisville, Kentucky, em dezembro de 2022; um voo de demonstração no espaço aéreo da grande Nova York em fevereiro de 2023; e o primeiro voo internacional da aeronave através da fronteira para Montreal, Quebec, em setembro de 2023, entre outros. A empresa afirma ter voado mais de 40.000 milhas náuticas em ambos os tipos de aeronaves nos quatro anos de operação dos protótipos Alia.
A Beta compilou uma lista de clientes interessados em ambos os tipos de aeronaves e planeja obter a certificação eCTOL da Administração Federal de Aviação em 2025, seguida de seu eVTOL em 2026. A aeronave elétrica da empresa será usada para diversos fins. , incluindo missões militares, logística de carga e entrega médica.
Alguns dos clientes notáveis da Beta incluem United Therapeutics, UPS, Bristow, LCI, Blade, Helijet, Air New Zealand e a Força Aérea dos EUA. Além das suas aeronaves, a Beta também está trabalhando na construção de uma infraestrutura de carregamento multimodal e interoperável que possa ser usada para carregar outras aeronaves e veículos elétricos.
A tecnologia Charge Cube da Beta recebeu recentemente a certificação UL em abril de 2024, o que confirma que a tecnologia está em conformidade com os regulamentos e padrões de segurança.
A transição é um pilar crítico do desenvolvimento de aeronaves de decolagem e pouso verticais. O recente teste conduzido pela Beta foi um marco significativo na indústria AAM, sendo o primeiro desse tipo com um piloto. Outros grandes participantes do eVTOL, como Joby e Archer, realizaram transições não tripuladas operadas remotamente e/ou testes pilotados, mas nenhum deles fez anteriormente um teste de transição com um piloto. Joby também ganhou as manchetes em novembro passado por um voo tripulado sobre um heliporto na cidade de Nova York, mas permaneceu no modo pairado o tempo todo e não fez a transição para um cruzeiro estilo avião.
O Alia-250 foi inspirado na andorinha-do-mar do Ártico. Com sua impressionante envergadura de 15 metros e baterias de lítio de alta densidade alimentando seu sistema de propulsão elétrica, a Beta está comprometida com a inovação e a sustentabilidade na indústria da aviação. Beta estima um alcance de 250 milhas (402 km) e uma velocidade máxima de 138 mph (222 km/h).
A Beta planeja oferecer variantes de táxi aéreo e de carga do Alia-250, e também está priorizando a infraestrutura de carregamento com o desenvolvimento do Charge Cube.
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