A Coreia do Sul solicitou a aquisição de mais 36 helicópteros de ataque Boeing AH-64E Apache sob o mecanismo de Vendas Militares Estrangeiras (FMS) dos EUA, anunciou a Agência de Cooperação em Segurança de Defesa dos EUA (DSCA) em 19 de agosto.
A DSCA acrescentou que o acordo vale cerca de US$ 3,5 bilhões e foi aprovado pelo Departamento de Estado.
Além dos helicópteros, a Coreia do Sul também solicitou até 76 motores GE Aerospace T700-GE-701D, incluindo quatro sobressalentes, AN/ASQ-170 Modernized Target Acquisition and Designation Sight/AN/AAR-11 Modernized Pilot Night Vision Sensors (M-TADS/PNVS) e AN/APG-78 Longbow Fire Control Radars (FCR) com Mast Mounted Assembly (MMA), bem como AN/APG-78 FCRs com Radar Electronic Units (REU) entre uma longa lista de aviônicos e sistemas de armas de aeronaves.
“A venda proposta melhorará a capacidade da República da Coreia de enfrentar ameaças atuais e futuras, fornecendo uma força confiável capaz de dissuadir adversários e participar de operações regionais”, disse o DSCA, observando que o país não terá dificuldade em absorver esse equipamento em suas forças armadas.
No início de março de 2021, a Administração do Programa de Aquisição de Defesa da Coreia do Sul (DAPA) revelou seus planos de adquirir mais helicópteros de ataque para o Exército da República da Coreia (RoKA) na segunda fase de seu programa de recapitalização de helicópteros em andamento.
A DAPA disse na época que até 36 helicópteros de ataque avaliados em cerca de US$ 2,8 bilhões estavam sendo procurados por meio de um processo de licitação competitivo para substituir os helicópteros de ataque Bell AH-1S da RoKA até 2028. Os novos helicópteros serão adicionados à frota atual do serviço de 36 Boeing AH-64E Apache Guardians adquiridos por US$ 1,6 bilhão na primeira fase do programa.
Os helicópteros que seriam avaliados foram a variante AH-64E (V6) do Apache da Boeing, o Bell AH-1Z Viper otimizado para uso marítimo e o T-129 ATAK da Turkish Aerospace Industries.
por Jr Ng
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